Peu de temps après, Mme Lamoureux a déménagé dans une maison en rangée située en plein coeur de l'arrondissement. «Selon moi, le Vieux-Lachine, c'est aussi beau que le Vieux-Montréal, mais en plus abor-dable. En plus, on n'est pas obligé d'y vivre en condo, car on y retrouve aussi des maisons à prix raisonnables. Pour quelqu'un comme moi qui adore les escapades en patins à roulettes, c'est le paradis», dit-elle.

Peu de temps après, Mme Lamoureux a déménagé dans une maison en rangée située en plein coeur de l'arrondissement. «Selon moi, le Vieux-Lachine, c'est aussi beau que le Vieux-Montréal, mais en plus abor-dable. En plus, on n'est pas obligé d'y vivre en condo, car on y retrouve aussi des maisons à prix raisonnables. Pour quelqu'un comme moi qui adore les escapades en patins à roulettes, c'est le paradis», dit-elle.

Maison patrimoniale sur la rue St-Joseph.

Elle n'a qu'à marcher deux minutes pour faire ses emplettes au Marché public de Lachine et quelques minutes de plus pour se rendre au bord de l'eau et rejoindre la piste cyclable. De plus, elle n'est qu'à 10 minutes en voiture de son travail, au centre-ville de Montréal. «J'habite Lachine depuis un an et les choses ne cessent de s'améliorer. Je ne trouve encore rien de négatif», affirme la nouvelle Lachinoise.

L'ancien fief de Cavelier de La Salle demeure méconnu des Montréalais, malgré son emplacement stratégique au bord de l'eau et sa riche histoire. Le maire de Lachine, Claude Dauphin, reconnaît que son arrondissement n'est pas reconnu à sa juste valeur. «L'image qu'ont les gens de Lachine, c'est la vue qu'ils ont de l'autoroute 20, qui donne principalement sur le parc industriel», déplore-t-il.

Pourtant, nulle part ailleurs dans l'île de Montréal, les points de vue sur le fleuve sont aussi impression-nants, car ses berges sont presque entièrement publiques (à l'exception de quelques propriétés). «Lachine reste l'un des secrets les mieux gardés de la métropole. C'est un véritable bijou!» soutient le promoteur Larry Diamond, dont le nouveau projet immobilier, L'Esplanade du canal, fait directement face au Saint-Laurent.

Tranquillement mais sûrement, l'image négative de la 20 est contrée par l'essor de la piste cyclable du canal de Lachine. «Les gens découvrent Lachine en faisant du vélo. Des pistes, le coup d'oeil est complètement différent, constate Richard Belvoto, un agent immobilier qui travaille depuis plus de 30 ans dans l'arrondissement. Les cyclistes n'en reviennent pas de voir un si beau paysage, si près de Montréal.»

Résultat: on constate un engouement de plus en plus fort pour Lachine. «Depuis cinq ans, la majorité des acheteurs proviennent de l'extérieur de l'arrondissement alors qu'auparavant, le marché immobilier de Lachine était très local», affirme M. Belvoto. Lachine demeure aussi l'un des secteurs les plus abordables de l'ouest de Montréal avec un prix moyen de 224000 dollars pour une maison unifamiliale. La construction en cours d'un mur antibruit le long de l'autoroute 20 pourrait rendre l'arrondissement encore plus attrayant.

Pêche sur la glace à Lachine.

L'effet «piste cyclable», combiné aux travaux de revitalisation de l'arrondissement et au dynamisme du marché immobilier, provoque un boom immobilier sans précédent dans l'arrondissement. Selon la SCHL, on comptait seulement 73 mises en chantier à Lachine en 2002 et 87 en 2003. Ces chiffres ont grimpé à 328 en 2004 et 595 en 2005. Ce boom tardif est d'autant plus surprenant qu'en 2005, la plupart des quartiers de l'île de Montréal ont connu un ralentissement.

L'arrondissement récolte ce qu'il a semé. Depuis quelques années, beaucoup d'efforts ont été consacrés à la revitalisation du Vieux-Lachine. On a installé un marché public ouvert à longueur d'année rue Notre-Dame et on a inauguré le complexe culturel Guy-Descary, où sont présentés des spectacles à prix moindre qu'à Montréal. Et ce n'est pas fini ! «On veut aussi redonner à la rue Notre-Dame son statut de rue principale en densifiant les alentours», explique Monique Delisle, chargée de com-munication à l'arrondissement.

Lachine a déjà compté 45 000 habitants pour ensuite chuter à 35 000, en raison du déclin des industries manufacturières situées près du canal de Lachine. «Ce boom immobilier va nous permettre de revenir à 45 000 habitants d'ici deux ou trois ans», affirme avec confiance M. Dauphin. Qui aurait cru que des pistes cyclables au bord de l'eau allaient contribuer si fortement à la relance d'une ville?

PRIX MOYEN DES UNIFAMILIALES (2005)

ROXBORO: 208 000 $

LACHINE: 224 000 $

PIERREFONDS: 238 000 $

DORVAL: 248 000 $

POINTE-CLAIRE: 251 000 $

DOLLARD-DES-ORMEAUX: 304 000 $

KIRKLAND: 328 000 $

SOURCE: CHAMBRE IMMOBILIÈRE DU GRAND MONTRÉAL

MISES EN CHANTIER

2002: 73

2003: 87

2004: 328

2005: 595

SOURCE: SCHL