Audacieux, déroutant et inspirant. Autant de qualificatifs qui décrivent Flora Montréal, une exposition qui marie l'architecture, le design et l'horticulture.Le parc des Écluses du Vieux-Port de Montréal est plus fleuri que jamais. Les grandes sculptures végétales ont disparu même si elles restent toujours à l'esprit.
Audacieux, déroutant et inspirant. Autant de qualificatifs qui décrivent Flora Montréal, une exposition qui marie l'architecture, le design et l'horticulture.Le parc des Écluses du Vieux-Port de Montréal est plus fleuri que jamais. Les grandes sculptures végétales ont disparu même si elles restent toujours à l'esprit.
Les lieux sont devenus plates-bandes où pierre, béton, sable, plastique, bois et autres matériaux mettent en valeur les végétaux de toutes sortes. Un mariage réussi. Depuis l'inauguration le 16 juin, le paysage a déjà changé. Timides et hésitantes au début en raison du choc de la transplantation, les plantes poussent avec enthousiasme et profusion.
La grande fête florale du Vieux-Port comprend une cinquantaine de jardins aménagés par autant de créateurs, dont plusieurs de l'étranger, certains très réputés. Des aménagements modernes où le design est à l'honneur. Le style et la forme relèvent parfois beaucoup plus de l'installation artistique que du jardin familier. Le défi d'International Flora Montréal a été de laisser les architectes paysagistes s'exprimer librement tout en gardant au végétal la place que lui réclament les amateurs de jardinage. Le nombre d'espèces et de variétés de plantes, nouvelles ou anciennes, décoratives et potagères, est impressionnant.
Difficile pour l'instant de prédire si Flora connaîtra autant de succès que les Mosaïcultures, qui s'adressaient à un plus large public.
Peu nombreux lors de notre passage, les visiteurs interrogés se disaient cependant enchantés de leur visite. «Ce n'est pas comme les Mosaïcultures, insiste Denise Foucault, de LaSalle. Cette fois, on voit des plantes qu'on peut faire pousser à la maison. Et les aménagements me donnent plein d'idées intéressantes.» Lyne Bourbonnais, de la même municipalité, qui pousse sa petite dernière dans sa poussette, a attendu que ses trois autres enfants soient au camp de jour pour venir visiter l'exposition. «Aux Mosaïcultures, nous étions venus en famille, mais Flora, c'est pour les amateurs de jardinage. L'atmosphère est très agréable, les jardins sont magnifiques et on peut même y entrer. Les endroits de repos sont nombreux. Belle occasion aussi pour glaner des idées inusitées même si je sais que certaines peuvent être difficilement réalisables.»
Richard et Donna Meehan, de Storrs, dans le Connecticut, n'ont pas mis les pieds à Montréal depuis des années. Parce qu'ils jardinent beaucoup, ils tenaient à voir Flora. «C'est plus beau que ce à quoi on s'attendait. On trouve une foule de créations et d'aménagements réalisés avec des matériaux étonnants. C'est vraiment fascinant. Dès notre retour à la maison, j'en parle à trois de mes amis qui vont devoir venir faire un tour à Montréal. Et nous allons revenir dans deux ans pour voir l'évolution des lieux», dit M. Meehan.
Une mariée sans nom
Caroline Boudreault, de l'Outaouais, et sa copine de Montréal Mélanie Archambault, dont le joli accent trahit son origine jeannoise, sont aussi agréablement surprises. Âgées d'à peine 30 ans, elles adorent les fleurs et le jardinage. «Quel bel endroit! s'exclame Mélanie. La présence de l'eau, les aménagements de fleurs, la composition des plates-bandes, tout est agréable, relaxant. Cette exposition colle plus à ma personnalité que les Mosaïcultures. Je sais que plusieurs de ces jardins sont réalisables. Il y a de nombreuses plantes que je n'avais jamais vues de ma vie. Malheureusement, elles ne sont pas identifiées. Je vais les photographier pour tenter de trouver leur nom.»
Voilà le hic. L'identification des plantes fait cruellement défaut presque partout. La grande majorité des visiteurs interrogés ont déploré la situation. Flora Montréal nous a invités à un beau mariage, mais elle a oublié de nous préciser le nom de la mariée.
L'organisation indique que les affichettes devraient être en place d'ici quelques jours. D'ailleurs, lors de notre passage, certaines avaient commencé à faire leur apparition dans un jardin, des noms souvent méconnus, surprenants et, surtout, très attendus. Le désign est une chose, l'amour des plantes en est une autre.