En effet, selon leur composition, certains doivent être rentrés pour l'hiver, d'autres peuvent passer l'hiver à l'extérieur sous certaines conditions et d'autres encore peuvent résister à nos hivers sans préparation.

En effet, selon leur composition, certains doivent être rentrés pour l'hiver, d'autres peuvent passer l'hiver à l'extérieur sous certaines conditions et d'autres encore peuvent résister à nos hivers sans préparation.

Certains matériaux utilisés dans la fabrication des pots ne résistent pas du tout au gel et il faut donc entrer à l'intérieur ces derniers pour l'hiver.

D'autres résistent bien au gel... mais le terreau qu'ils contiennent prend de l'expansion et pourrait les faire éclater. Il faut donc les vider de leur terre.

Seuls quelques types de pots sont assez résistants pour passer l'hiver à l'extérieur remplis de terre, année après année. En sachant lequel est lequel, vous pourrez leur accorder l'entretien qui leur convient, évitant de coûteux frais de remplacement.

Les plus fragiles

Les pots les plus fragiles au froid sont sans aucun doute ceux faits en terre cuite (grès). Ce produit est perméable à l'eau, c'est-à-dire que les interstices entre les particules qui le composent se remplissent d'humidité lors de leur utilisation. Quand cette eau gèle, le pot peut facilement éclater, qu'il soit vidé de son contenu ou non. Parfois, le pot résiste à un premier hiver, mais rarement à deux. Donc, les pots de terre cuite doivent nécessairement passer l'hiver à l'intérieur ou dans un endroit sans gel.

Les pots en céramique sont souvent vernissés à l'extérieur, mais non pas à l'intérieur. Ainsi, l'eau peut s'infiltrer et les faire éclater. Il faut donc les entrer eux aussi à l'intérieur à l'abri du gel, car la porcelaine est encore plus fine et fragile que la terre cuite et la moindre fêlure résulte rapidement en un pot fendu en deux.

Les pots en styromousse sont de plus en plus populaires à cause de leur bas prix et de leur légèreté, ce qui les rend facilement déplaçables. Par contre, la plupart n'ont pas été conçus pour les climats froids et deviennent fragiles et cassants par temps très froid. Il faut eux aussi les rentrer pour l'hiver ou du moins les placer dans un garage un peu chauffé où ils ne subiront pas les pires assauts de l'hiver.

Ceux qui résistent... un peu

Les pots suivants peuvent passer l'hiver dehors, mais leur longévité en sera affectée, surtout à long terme.

Les pots de plastique n'absorbent pas l'eau, mais peuvent, selon leur qualité (certains sont plus résistants que d'autres), subir des dommages causés par l'expansion de la terre qu'ils contiennent. Cependant, il n'est pas question de froid comme tel, mais surtout d'âge. Quand le pot est exposé aux éléments (rayons ultraviolets, froid, etc.), il devient plus fragile et moins élastique (certains se décolorent aussi). Après deux ou trois hivers dehors, ils deviennent alors cassants. En les entrant pour l'hiver, vous prolongerez leur vie de nombreuses années.

Les pots de métal (zinc, fonte, acier galvanisé, etc.) résistent très bien au gel et on peut les laisser à l'extérieur tout l'hiver. Certains, par contre, peuvent rouiller avec le temps. Dans ce cas, en les vidant de leur contenu et en les rentrant pour l'hiver, on réduit la vitesse de cette dégradation. Pour une durée maximale, nettoyez-les bien à l'automne et frottez-les avec un linge imbibé d'huile qui les protégera contre la rouille.

Le bois résiste bien au gel comme tel, car il a une certaine élasticité. Par contre, l'action répétée du gel et du dégel du terreau peut affaiblir ses joints. Aussi recommande-t-on de vider les jardinières en bois au moins de la moitié de leur terreau si on les laisse à l'extérieur pour l'hiver, ce qui réduira la pression du terreau en expansion. De plus, tous les bois (même les bois dits «résistants à l'eau») pourrissent avec le temps au contact d'un terreau humide. Pour une durée maximale, donc, il serait quand même sage de les vider de leur contenu l'hiver et de les garder au sec, mais pas nécessairement à l'intérieur (une remise fera l'affaire). Et tant qu'à les vider de leur terreau, aux trois ou quatre ans enduisez l'intérieur du contenant de bois d'un produit imperméabilisant comme du vernis à bateau. Ainsi, vous prolongerez sa durée utile de nombreuses années.

Le béton résiste très bien au gel... quand il est sec. Par contre, quand un pot en béton contient du terreau humide, l'expansion peut le faire fendre. Mais les pots en béton sont lourds et difficiles à déplacer: les rentrer pour l'hiver est tout un exploit. L'idéal est donc de les laisser sur place, mais de les vider de leur contenu!

Rester dehors

Les pots en fibre de verre et en résine sont relativement récents sur le marché. Comme pour le plastique, on peut les mouler sous toutes les formes possibles et leur donner une infinité de finitions. Mais ils coûtent beaucoup plus cher que le plastique, notamment parce qu'ils sont beaucoup plus durables. Ils résistent sans fêler aux pires froids de l'hiver et ce sont les meilleurs pots pour le jardinage extérieur si vous n'êtes pas intéressé à les rentrer tous les ans.

Et voilà! Un peu d'entretien maintenant pourrait faire durer vos pots, jardinières et bacs beaucoup plus longtemps.