Il vous est facile d'égayer votre environnement immédiat avec de jolies fleurs et des légumes productifs: il suffit de faire de la culture en contenant.

Il vous est facile d'égayer votre environnement immédiat avec de jolies fleurs et des légumes productifs: il suffit de faire de la culture en contenant.

Cultiver des plantes dans des bacs, boîtes à fleurs, paniers suspendus et autres contenants donne des possibilités que la plate-bande traditionnelle, trop ancrée au sol, ne peut offrir. De plus, il est facile de refaire, en quelques instants, un «jardin en contenant» si l'effet d'ensemble ne vous plaît pas: vous n'avez qu'à changer les pots de place jusqu'à ce que le résultat vous convienne.

Les insectes et maladies sont aussi moins problématiques dans un jardin en contenant que lorsque les plants sont en pleine terre.

Calandiva (à l'avant) et cyclamen.

Enfin, vous pouvez facilement rentrer vos bacs et boîtes à l'intérieur au premier signe de gel automnal, profitant ainsi d'une récolte et d'une floraison qui se prolongeront au moins jusqu'aux Fêtes et, parfois, en choisissant judicieusement les plantes - comme le pétunia, l'impatiente, le bégonia des plates-bandes, le géranium et la tomate - qui auront la capacité de pousser dans la maison.

Où placer un jardin amovible?

Un jardin en contenant peut être utilisé sur toute surface plane, aidant ainsi à bien meubler les espaces un peu vides: patios, terrasses, sentiers, entrées, etc. Évidemment, pour les gens qui habitent en appartement ou dans un condominium et qui disposent d'un balcon ou d'une petite terrasse, rien ne rehausse mieux la beauté de leur «petit coin extérieur» que quelques bacs pleins de fleurs!

Enfin, même si tout ce que vous possédez est un maigre rebord de fenêtre, vous pouvez facilement l'égayer avec au moins une petite boîte à fleurs!

Les contenants pleins de plantes peuvent, bien sûr, se placer directement sur la structure de la terrasse, ou alors être suspendus de toute structure en hauteur: balcon supérieur, galerie, pergola, branche d'arbre, etc. Et n'oubliez pas le joli effet produit lorsqu'on surélève certains contenants sur des piédestaux. Vous trouverez facilement des supports pour fixer des contenants sur un rebord de fenêtre ou sur un garde-fou de balcon dans tout bon centre-jardin.

Ce n'est pas, non plus, le choix des contenants qui manque: boîtes à fleurs en bois ou en plastique, urnes, bacs, paniers suspendus, demi-barils, contenants antiques en pierre, et beaucoup plus encore. Recherchez cependant des contenants qui résistent à la pourriture et, si vous pensez déplacer vos «mini-aménagements» à l'occasion, assez légers. Notez bien que tout contenant exposé à la pluie doit être pourvu de trous de drainage pour laisser écouler les surplus d'eau.

Une culture facile

La culture en contenants n'exige pas de connaissances particulières ni même d'outillage spécialisé: une cuiller de cuisine, une paire de ciseaux et un arrosoir suffisent. Remplissez le contenant d'un terreau léger (contrairement à une vieille croyance, aucune «couche de drainage» n'est nécessaire) et repiquez-y de jeunes plants ou des boutures. On peut placer les plants de façon plus serrée que dans le jardin: un espacement de 7 cm conviendra dans la plupart des cas. Si vous ne tenez pas à préparer les contenants vous-même, vous pouvez en acheter déjà fait dans n'importe quel centre-jardin ou encore, apporter vos contenants préférés pour qu'on vous les décore avec votre choix de plantes.

Après le repiquage, placez le contenant dans un lieu protégé du vent et du soleil pendant une journée ou deux, puis acclimatez peu à peu les plants à leur endroit de séjour estival. Pour l'entretien d'un bac à fleurs, arrosez régulièrement par temps sec, ajoutant, une fois par mois, un engrais complet. Supprimez aussi les fleurs fanées.

Quant à l'emplacement des contenants, tout est permis en autant qu'il respecte les besoins des plantes qu'ils contiennent.

Choix des plantes

Fines herbes cultivées dans un pot de terracotta. (Photo archives La Presse)

Il n'y a presque pas de limites aux plantes qu'on peut choisir pour les contenants, mais pour un résultat plus spectaculaire, les fleurs annuelles doivent primer, car elles fleurissent sans arrêt tout l'été. Il n'y a pas, non plus de raison pour ne pas cultiver des légumes ou des fines herbes en contenant: plusieurs y font un effet des plus décoratif. De façon générale, les plantes basses ou retombantes produisent un plus joli résultat que les végétaux de grande hauteur.

Selon votre goût, vous pouvez n'utiliser qu'un type de plante ou une seule couleur par contenant ou encore plusieurs. De façon générale, il vaut mieux se restreindre à trois ou quatre plantes de type différent par contenant.

Il faudra quand même tenir compte des besoins des végétaux utilisés, puisqu'ils ne changeront pas du simple fait qu'ils sont cultivés dans un pot plutôt que dans le sol. Par exemple, certaines plantes exigent un emplacement ensoleillé alors que d'autres préfèrent un peu d'ombre: inutile donc de planter des végétaux d'exigences très différentes dans le même contenant!