Midwest Des tempêtes déferlent avec des tornades et des grêlons

(Pavilion Township, Michigan) Trois tornades ont été confirmées dans le Michigan alors que de violentes tempêtes se sont abattues sur le centre des États-Unis, tôt mercredi, tuant un homme dans le Tennessee lorsqu’un arbre est tombé sur son véhicule.

La tempête qui a balayé le nord-est du Tennessee a provoqué des vents violents qui ont renversé des lignes électriques et des arbres. Le shérif du comté de Claiborne, Bob Brooks, a déclaré qu’un homme de 22 ans se trouvait dans une voiture heurtée par l’un des arbres.

Nathan Jeruzal, météorologue au Service national de météorologie, a indiqué que trois tornades avaient touché terre dans les comtés de Kalamazoo, de Cass et de Branch, dans le sud-ouest du Michigan.

La région de Portage, dans le comté de Kalamazoo, a été durement frappée : une installation de FedEx a été détruite et plus d’une douzaine de maisons mobiles ont été rasées.

Des tornades ont été signalées pour la première fois après la tombée de la nuit, mardi soir, dans certaines parties du Michigan, de l’Indiana et de l’Ohio, tandis que certaines parties de l’Illinois, du Kentucky et du Missouri étaient également sous surveillance tornade, selon le Service national de météorologie. La veille, une tornade mortelle avait ravagé une ville de l’Oklahoma.

Dans le sud de l’Indiana, le Service national de météo a confirmé qu’une tornade avec une cote préliminaire « EF-0 » et des vents de 137 km/h s’est abattue tôt mercredi, endommageant des maisons dans un lotissement au nord de la ville de Sellersburg, à une vingtaine de kilomètres au nord de Louisville, au Kentucky.

L’agence de gestion des urgences du comté de Clark a indiqué que la tempête avait endommagé 24 bâtiments.

Des équipes d’enquête prévoyaient de se déployer mercredi pour déterminer si des tornades avaient frappé des endroits en Pennsylvanie, dans l’Ohio et en Virginie-Occidentale, selon Jeff Craven, météorologue responsable du bureau du service météorologique de Pittsburgh.

Juste à la sortie de Pittsburgh, une équipe des services météorologiques a confirmé qu’une brève tornade, avec des vents atteignant 169 km/h, avait renversé une remorque et cassé plus d’une douzaine d’arbres, tôt mercredi, dans le canton de Findlay, en Pennsylvanie.

Des grêlons de la taille d’une balle de baseball ont été signalés mercredi dans les zones situées juste au sud-ouest de St. Louis, au Missouri. De fortes averses ont provoqué des crues soudaines et au moins un sauvetage aquatique près de Sullivan, une ville frappée par une petite tornade deux jours plus tôt, détruisant un bar et endommageant l’école secondaire. De la grêle dévastatrice a également été signalée dans la région de Kansas City.

Pannes d’électricité

Le radar a indiqué que le comté de Hancock, en Virginie-Occidentale, et le comté de Jefferson, dans l’Ohio, avaient été touchés par des tornades, mais les équipes devront évaluer les dégâts pour déterminer leur gravité, a déclaré le météorologue Jeff Craven.

Les écoles du comté de Hancock, en Virginie-Occidentale, ont fermé mercredi en raison de « problèmes météorologiques importants pendant la nuit ». Les médias ont fait état de bâtiments endommagés et de pannes de courant.

Une équipe du Service national de météorologie s’est également rendue à Hot Springs, dans l’Arkansas, pour évaluer les dégâts et déterminer la force d’une tornade qui a frappé tôt mercredi matin, a déclaré la prévisionniste Tabitha Clarke.

La tornade a endommagé certaines maisons, déraciné des arbres et abattu des lignes électriques. Aucun blessé dû à la tornade n’a été signalé dans l’immédiat, selon la Division de gestion des urgences de l’État.

Plus de 30 000 clients étaient privés d’électricité dans le Michigan tôt mercredi, et 10 000 autres dans l’Ohio, selon PowerOutage.us.

La gouverneure du Michigan, Gretchen Whitmer, a déclaré l’état d’urgence dans quatre comtés.

Les tempêtes de mardi sont survenues un jour après que certaines parties du centre des États-Unis aient été frappées par de fortes pluies, des vents violents, de la grêle et des tornades. Les Plaines et le Midwest avaient été frappés par des tornades ce printemps.

Aux États-Unis, la semaine entière s’annonce orageuse. Le Midwest et le Sud devraient être les plus touchés par le mauvais temps pendant le reste de la semaine, notamment à Indianapolis, Memphis, Nashville, St. Louis et Cincinnati, des villes où vivent plus de 21 millions de personnes. Le ciel devrait se dégager en fin de semaine.

Lundi soir, une tornade meurtrière dans l’Oklahoma a ravagé la ville de Barnsdall, qui compte un millier d’habitants. Au moins une personne a été tuée et une autre portée disparue. Des dizaines de maisons ont été détruites.

Il s’agissait de la deuxième tornade à frapper Barnsdall en cinq semaines – une tornade le 1^er avril, avec des vents de 145 à 161 km/h, avait endommagé des maisons et fait tomber des arbres et des poteaux électriques.