Le président Barack Obama a signifié hier qu'il aurait à l'esprit les pertes en soldats à l'heure de décider d'envoyer ou pas des renforts en Afghanistan, après s'être approché de la réalité de la guerre en assistant pour la première fois au retour de dépouilles américaines.
M. Obama a fait dans la nuit de mercredi à hier un déplacement imprévu à la base aérienne de Dover (au Delaware) afin de rendre un hommage solennel et poignant à 18 Américains tués en Afghanistan cette semaine, au cours du mois le plus meurtrier pour les États-Unis depuis le début de la guerre il y a plus de huit ans. Sur la base par laquelle transitent la plupart des soldats tués en Afghanistan et en Irak, M. Obama est monté à bord de l'avion qui a ramené ces Américains au pays pour la dernière fois. Il a entendu la prière de l'aumônier et s'est recueilli devant les cercueils. Commandant en chef des forces américaines, il a ensuite fait le salut militaire quand les cercueils ont été débarqués. Il a rencontré les proches des victimes dans la chapelle de la base.
Ces circonstances «nous rappellent avec gravité les sacrifices extraordinaires consentis au jour le jour par les jeunes gens qui portent l'uniforme», a ensuite déclaré M. Obama, lors d'une apparition devant la presse. Sa femme Michelle et lui ont «ces sacrifices constamment à l'esprit», a-t-il dit.