L’intelligence artificielle à l’assaut du bar

Comment servir un martini sans gin ? Quel cocktail réaliser avec les bouteilles que vous avez sous la main ? Quelle boisson originale préparer pour impressionner vos invités ? Toutes ces réponses se trouvent au bout de vos doigts, gratuitement, grâce à l’intelligence artificielle (IA). De nouvelles applications pour les amateurs de cocktails gagnent en popularité, et même les professionnels commencent à s’en servir.

À Houston, au Texas, le bar Axelrad a organisé en mars une compétition singulière. Il a mis à l’épreuve ses classiques recettes de cocktails contre celles générées par le système d’intelligence artificielle ChatGPT. Pour chaque commande, les clients recevaient deux versions du même cocktail, puis ils étaient invités à voter pour leur préférée : celle inventée par la machine ou celle créée par un humain.

« Les cocktails conçus par notre équipe ont remporté le vote haut la main, affirme la gérante d’Axelrad, Julia Green. Avant de servir ceux de ChatGPT, il a fallu poser beaucoup, beaucoup de questions dans l’outil virtuel, car les recettes et les ingrédients étaient ridicules. On ne pouvait pas servir ça ! »

Lancement de BarGPT

Depuis cette compétition hors du commun, le système d’intelligence artificielle a lancé une nouvelle application nommée BarGPT. Comme dans la version originale de ChatGPT, il suffit de poser une question ou d’expliquer le type de cocktail souhaité pour obtenir une réponse. Au moment d’écrire ces lignes, 10 033 recettes avaient été publiées sur le site.

La version gratuite de BarGPT permet d’obtenir trois cocktails par jour. En plus de la recette, l’outil fournit une marche à suivre détaillée ainsi qu’une photo de la boisson. La version payante génère un nombre illimité de cocktails aux abonnés. Elle crée aussi des recettes de cocktails avec des ingrédients choisis par le client.

BarGPT n’est pas la seule application offerte pour faciliter la création de cocktails. BoozyBlend a été mise en ligne il y a quelques mois. Cet outil permet de sélectionner le parfum, le thème et le type de verre pour obtenir une recette en quelques secondes.

Si plusieurs établissements américains s’en inspirent, le mixologue québécois Julien Vézina n’est pas convaincu. Le copropriétaire d’Honō Izakaya à Québec et lauréat du prix de Mixologue ou Bartender de l’année lors de la plus récente édition des Lauriers de la gastronomie doute que l’intelligence artificielle possède assez de créativité.

« Il y a tellement d’éléments à prendre en compte quand on crée un cocktail, explique-t-il. Je doute que ce soit efficace. »

À Montréal, Maximilien Jean, mixologue du Cloakroom Bar, est lui aussi dans le camp des sceptiques.

Au bar Axelrad, Julia Green croit que le véritable atout de ses mixologues est le goût. Elle pense d’ailleurs que c’est la raison pour laquelle ses cocktails maison ont remporté la compétition. « Appelons ça le goût physique, dit-elle. La machine ne peut pas le faire. Nous, on goûte nos cocktails avant de les servir ! »

Certaines recettes proposées sur le site BarGPT portent d’ailleurs la mention « goût testé par des humains ».

Une image, une recette

L’évènement Invasion cocktail célébrera ses 10 ans en septembre. Sa confondatrice, Maryline Demandre, ne prévoit pas inclure l’intelligence artificielle à sa programmation.

« On n’est pas rendus là ! », répond-elle par courriel.

La marque Absolut, elle, n’a pas hésité à prendre le virage de l’IA. Elle a dévoilé au printemps une série de cocktails développés grâce à des images virtuelles.

Pour les créer, l’entreprise a entré quatre mots décrivant des quartiers emblématiques du Canada. Dans chaque cas, l’outil a généré une image, qui a ensuite servi d’inspiration à des mixologues invités afin de créer des cocktails originaux. Au bout du compte, ils ont inventé des cocktails pour une vingtaine de quartiers du pays, dont le Mile End, le Village, le Plateau et le Vieux-Montréal.

Par exemple, dans le Mile End, les mots « créativité », « mode », « café » et « savoir-faire » ont engendré l’illustration d’un cocktail très chic dans un verre à martini. Megan Turcotte, au pub Bishop and Bagg, rue Saint-Viateur Ouest, a été choisie pour développer la recette inspirée de cette image.

« La photo ressemblait beaucoup à un espresso martini, c’est très à la mode en ce moment, dit-elle. On a essayé d’apporter de la créativité dans un cocktail très populaire. Le mot “café” a sûrement inspiré l’intelligence artificielle. »

La recette développée par la mixologue est originale et contient plusieurs clins d’œil au quartier : on y trouve une infusion de bagels grillés de Saint-Viateur Bagel et du café de la brûlerie Olimpico.

Si l’espresso martini semblait évident sur la photo générée pour le Mile End pour Megan Turcotte, l’illustration avec des coupes roses générées pour représenter le Plateau Mont-Royal ou encore la coupe colorée du Village laissaient toutes deux davantage de place à la créativité. Au total, 26 cocktails ont été créés avec les images générées par l’intelligence artificielle dans le cadre de cette initiative. Il est encore possible de proposer son quartier à Absolut et, après avoir décrit le quartier et reçu la photo virtuelle, ce sera encore l’humain qui fera la recette. Pour l’instant !

Découvrez tous les cocktails sur le site d’Absolut (en anglais)