Le coût annuel moyen des catastrophes naturelles a quadruplé au cours des trois dernières décennies et il serait logique, d'un point de vue économique, d'augmenter les dépenses consacrées à la préparation, a prévenu jeudi une dirigeante européenne.
La commissaire européenne à l'aide humanitaire, Kristina Georgieva, a expliqué lors d'une rencontre à Manille que les coûts engendrés par les catastrophes naturelles sont passés de 50 milliards de dollars américains par année dans les années 1980 à 200 milliards $ US par année au cours de la dernière décennie.
Les coûts ont même surpassé 200 milliards par année lors de trois des quatre dernières années.
Mme Georgieva a expliqué que seulement 4 % des dépenses consacrées aux catastrophes naturelles ciblent la prévention et la préparation, contre 96 % qui ciblent la réponse. Elle ajoute toutefois que chaque dollar consacré à la prévention permet d'économiser 4 $ en dégâts.
Environ 200 personnes représentant 49 pays et organisations sont réunies à Manille pour discuter de la résilience des pays face aux catastrophes naturelles.
Mme Georgieva a indiqué qu'il est important de cibler les populations les plus vulnérables - comme les enfants, les femmes, les aînés et les personnes handicapées - puisque, lors d'une catastrophe, 80 % des victimes proviennent des 20 % de gens les plus vulnérables.