La ville américaine de Concord (Massachusetts) est devenue ce 1er janvier la première à interdire la vente de petites bouteilles d'eau en plastique, par souci de l'environnement.

Depuis le 1er janvier, la vente de l'eau plate en bouteille de plastique de moins d'un litre est interdite dans cette petite ville de 16 000 habitants, à quelque 30 km à l'ouest de Boston. Les contrevenants sont passibles d'une amende maximum de 50 dollars, selon un arrêté municipal.

La mesure avait été adoptée par 403 voix contre 364 en avril dernier lors d'une réunion publique. Elle a été approuvée en septembre par le procureur du Massachusetts. L'arrêté stipule cependant qu'elle pourra être suspendue si sa mise en application s'avère trop coûteuse.

Cette interdiction a été poussée pendant trois ans par Jean Hill, 84 ans, soutenue par le mouvement Ban the Bottle («interdisez les bouteilles»), qui dénonce notamment la pollution créée par les bouteilles en plastique, dont beaucoup ne sont pas recyclées.

Le mouvement souligne en outre que l'eau en bouteille coûte plus de 1000 fois plus cher que l'eau du robinet.

«Les marchands d'eau en bouteille assèchent nos aquifères et nous la revendent, avait expliqué Mme Hill en 2010 au New York Times. Je me battrai jusqu'au bout», avait ajouté cette grand-mère sensibilisée au problème des bouteilles en plastique par son petit-fils de 10 ans, qui lui avait parlé de la plaque de déchets du Pacifique.

Selon Ban the Bottle, les Américains ont consommé plus de 50 milliards de petites bouteilles d'eau en 2007. «Avec un taux de recyclage de seulement 23%, 38 milliards ont fini dans des décharges».

À la faveur de ce mouvement, l'eau en petites bouteilles a également été interdite dans plusieurs campus, selon Ban the bottle.