Même si les écoles et garderies représentent des lieux propices à la propagation des virus, et que les vaccins adéquats ne seront pas disponibles avant le mois de novembre, le gouvernement fédéral déconseille aux établissements scolaires de fermer leurs portes de façon préventive.

La ministre de la Santé, Leona Aglukkaq, a présenté hier les lignes directrices pour aider les écoles, garderies et établissements d'éducation postsecondaire à se préparer à une possible recrudescence des cas de grippe H1N1 à l'aube d'une saison habituellement propice à l'influenza.

 

Alors que la fermeture préventive d'écoles peut sembler un bon moyen de prévenir la propagation du virus, les autorités canadiennes rejettent cette mesure, expérimentée dans d'autres pays, dont l'Argentine.

«Les écoles représentent des situations contrôlées. On peut y superviser le lavage des mains, l'enseignement des mesures d'hygiène, l'information aux parents», a estimé le Dr David Butler-Jones, administrateur en chef de la santé publique du Canada.

Fermer les écoles aurait selon lui davantage d'effets négatifs: certains parents seraient contraints de s'absenter du travail, des enfants sans supervision pourraient propager le virus dans des endroits publics, comme des centres commerciaux, fréquentés notamment par des personnes âgées.

«Si les circonstances changent dramatiquement, et qu'on voit, par exemple, un taux de mortalité élevé chez les enfants, à ce moment-là on pourra reconsidérer la mesure», a-t-il ajouté.

Les autorités canadiennes recommandent plutôt des mesures d'hygiène, mais suggèrent aussi aux écoles et aux commissions scolaires de préparer des «protocoles d'isolement», à mettre en place rapidement si des cas de grippe H1N1 surviennent.

Selon M. Butler-Jones, les vagues d'influenza surviennent habituellement vers la fin de l'automne, avec un sommet entre janvier et mars.

«À ce moment-là, tous ceux qui le souhaitent auront pu avoir au moins une dose de vaccin, voire deux si nécessaire», a-t-il ajouté. Le gouvernement fédéral a commandé il y a deux semaines 50 millions de doses de vaccins pour pallier une possible deuxième vague de grippe H1N1 dans les prochains mois.

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LA GRIPPE A (H1N1)

MONDE

182 166

Plus de 182 166 cas confirmés à ce jour, dont 1799 décès * * Source : Organisation mondiale de la santé, en date du 8 août 2009.

CANADA

1366

Plus de 1366 hospitalisations*; 67 décès (en date du 19 août) confirmés à ce jour.

3,6%

Les femmes enceintes représentent 3,6% de tous les cas signalés. Elles représentent près de 22% des hospitalisations et 18% des décès.

35%

Les personnes qui présentent des conditions médicales sousjacentes, notamment les malades chroniques, représentent 35% des cas signalés, 54% des hospitalisations et 81% des décès.*

*Source : Agence de santé publique du Canada, en date du 8 août 2009

QUÉBEC

2666

cas confirmés à ce jour par des tests en laboratoire

594

hospitalisations

24

décès, dont une femme enceinte*

*Source : ministère de la Santé et des Services sociaux, en date du 19 août 2009 Note : il s'agit du total cumulatif des cas de grippe A (H1N1) signalés à ce jour et tous ne sont plus malades aujourd'hui.