Les cinéphiles de la capitale pourront découvrir en avant-premières huit importantes productions françaises, au début de l'an prochain, à l'occasion de la Fête du cinéma français à Québec. Cette manifestation d'envergure, échelonnée sur plusieurs mois, verra défiler plusieurs vedettes du grand écran.

Parmi les noms susceptibles de fouler le tapis rouge, on parle notamment de Juliette Binoche, Gérard Depardieu, Jean Dujardin, Christian Clavier, Emmanuelle Béart, Josiane Balasko, Alain Delon, Romain Duris et Fabrice Luchini.

En entrevue au Soleil, le chargé d'études pour les pays francophones chez Unifrance, Jean-Christophe Baubiat, explique que ces huit projections de gala seront concentrées dans la première moitié de 2008. Le coup d'envoi sera donné à la fin de février ou au début de mars, au Grand Théâtre.

M. Baubiat, venu en tournée de reconnaissance à Montréal et Québec la semaine dernière, explique qu'il reste encore beaucoup de ficelles à attacher avec les acteurs et réalisateurs approchés pour venir présenter leurs films à Québec. «C'est la principale difficulté de l'exercice. Chaque distributeur québécois nous a proposé un film et il nous reste à vérifier la disponibilité des artistes.»

Il n'est pas exclu que les stars et réalisateurs français débarquent à Québec en délégation d'une dizaine de personnes, de façon à créer un important impact médiatique. Des avant-premières seraient alors regroupées la même fin de semaine.

Des films alléchants

Pour l'instant, la liste des films et des personnalités susceptibles de venir faire leur tour à Québec n'est pas coulée dans le ciment. Selon les informations obtenues par Le Soleil, la très attendue comédie Astérix aux Jeux olympiques, de Thomas Langmann et Frédéric Forestier, mettant en vedette Clovis Cornillac, Gérard Depardieu, Alain Delon, Benoît Poelvoorde et le Québécois Stéphane Rousseau, a de fortes chances de faire partie de la fête. Le film prendra l'affiche en France le 30 janvier, et en juillet au Québec.

Parmi les autres titres avancés, on compte l'adaptation du roman 99 Francs, de Frédéric Beigbeder, avec Jean Dujardin, le héros de OSS 117; Paris, de Cédric Klapisch avec Juliette Binoche, Albert Dupontel et Romain Duris; L'auberge rouge, de Gérard Krawczyk (Taxi), avec Christian Clavier, Josiane Balasko et Gérard Jugnot; 3 amis, de et avec Michel Boujenah; Monaco, d'Anne Fontaine, avec Fabrice Luchini et Roschdy Zem; et Un baiser s'il vous plaît, d'Emmanuel Mouret, avec Virginie Ledoyen.

«Les distributeurs ont fait d'autres propositions (de films). On espère être en mesure de fournir une liste définitive d'ici Noël», ajoute M. Baubiat. Les témoins, du vétéran André Téchiné, avec Michel Blanc et Emmanuelle Béart, est un autre film qui pourrait faire partie de l'événement.

Si le Grand Théâtre a été retenu pour la plupart des projections, le porte-parole d'Unifrance n'exclut pas la possibilité que des films soient présentés dans d'autres cinémas de Québec. «Je laisse les distributeurs québécois nous faire des propositions.»

Une bonne année 2007

Cette opération charme d'Unifrance vise à redorer le blason du cinéma français au Québec. Dans un marché longtemps considéré comme acquis, en raison de la langue, la fréquentation n'a cessé de dégringoler depuis 2002, avec une perte évaluée de 150 000 spectateurs.

Or, l'année qui achève permet à Unifrance d'entrevoir l'avenir avec optimisme, grâce aux succès au box-office de La vie en rose, Arthur et les Minimoys, Ensemble, c'est tout et Odette Toulemonde. «L'année 2007 a été l'une de nos meilleures avec 1,7 million d'entrées jusqu'à maintenant, mentionne M. Baubiat. On va probablement atteindre les deux millions. L'année 2008 s'inscrit dans une logique de renforcement de cette position.»