La première voiture de marque Porsche sera l'une des vedettes du concours d'élégance de Pebble Beach le 17 août en Californie (ouest), ont annoncé jeudi les organisateurs de cette manifestation, référence mondiale dans le monde de l'automobile de collection.
Due à l'ingénieur Ferdinand Porsche, concepteur de la Volkswagen Coccinelle, la première Porsche, un modèle «356», est sortie d'atelier le 8 juin 1948. Elle est depuis 1958 le clou de la collection de la marque à son siège de Stuttgart.
Outre Porsche, Pebble Beach va rendre hommage aux marques italiennes Lamborghini et Lancia, ainsi qu'à l'Américain General Motors, à l'occasion de son centenaire. Des prototypes extravagants des années 1950 et une rare Cadillac à 16 cylindres des années 1930 seront exposés.
Organisé depuis 1950 dans la péninsule de Monterey, refuge de milliardaires à 200 km au sud de San Francisco, le concours d'élégance de Pebble Beach est considéré comme la «crème de la crème» dans le monde des collectionneurs de voitures rares.
Chaque année, quelque 175 voitures d'exception sont réunies sur le parcours du 18e trou du golf de Pebble Beach, une localité privée dont les habitants sont cooptés et triés sur le volet. La valeur combinée de ces véhicules atteint couramment 200 millions de dollars.
Pebble Beach constitue une manifestation pour les passionnés de mécanique et de belles carrosseries, mais aussi un événement mondain dont le billet d'entrée vaut 175 dollars.
Les propriétaires des véhicules se disputent le «best of show», le plus jalousé des 25 prix remis pendant le concours. En 2007, il avait été remis à une voiture américaine, une Duesenberg SJ Special de 1935.