Peut-on dire que l'achat d'une voiture ancienne est un investissement? C'est une question souvent posée dans le milieu de l'automobile de collection et à laquelle répond Rob Myers, spécialiste en la matière et fondateur de RM Classic Cars et RM Auctions, une maison de restauration et de vente aux enchères ontarienne qui jouit d'une réputation et d'un succès planétaires.

Aucun signe d'essoufflement

«Le marché de la voiture classique connaît un essor constant depuis la fin des années 80, et cet essor ne montre aucun signe d'essoufflement. L'achat d'une voiture de collection peut être une expérience agréable et rémunératrice, à condition de savoir choisir la voiture qui vous convient. Et surtout, n'allez pas croire qu'il faut être riche, car vous pouvez vous procurer de nombreux modèles pour le prix d'une voiture neuve.

«Comment faire pour joindre l'utile à l'agréable en matière de voiture de collection? Voici mes 10 conseils:

1. Faites vos devoirs

Choisissez le modèle que vous aimez et commencez vos recherches sur l'Internet. Communiquez ensuite avec les clubs automobiles et assistez à quelques ventes aux enchères, question de prendre contact avec des connaisseurs. Avant d'acheter, faites vérifier la voiture par un spécialiste indépendant pour être certain de son authenticité et assurez-vous de la réputation du vendeur.

2. Étudiez le marché

Plusieurs publications analysent le marché de la voiture de collection. Car Collector, Sports Car Market et Classic & Sports Cars publient les résultats des encans, tandis que les guides Kelley Blue Book, Cars That Matter et NADÀ Guide présentent les valeurs sur le marché*. En outre, la plupart des encanteurs publient les résultats de leurs ventes sur l'Internet.

3. Faites-le par amour

N'achetez pas une voiture avec l'idée de faire de l'argent en quelques mois. Achetez plutôt la voiture qui vous plaît, celle que vous aimerez conduire. Mais attention au coup de foudre. Ce n'est pas parce qu'une voiture est sexy qu'elle va nécessairement prendre de la valeur ou qu'elle sera fiable.

4. Achetez une grande marque

Les grandes marques comme Ferrari, Duesenberg ou Porsche présentent un meilleur potentiel à long terme que les marques plus «populaires». Par contre, tous les modèles d'une grande marque ne possèdent pas le même potentiel et chaque marque compte des modèles «gagnants» et des modèles «perdants».

5. Cherchez la rareté

La valeur d'une voiture de collection dépend de sa rareté. Une voiture produite à 100 exemplaires ou, encore mieux, à 50 exemplaires, dispose d'un atout considérable. Ainsi, la Jaguar Type C (50 unités), la Ferrari GTO (39 unités), une Duesenberg ou une Packard spéciale ou encore certaines américaines des années 50 et 60 construites en petite série et dotées d'options spéciales offrent le meilleur potentiel de croissance.

6. «Big» est parfois «beautiful»

Un gros moteur équivaut parfois à un meilleur investissement. Les muscle cars les plus désirables des années 60 sont ceux animés par de gros V8 à hautes performances et une boîte quatre vitesses et construits en petites quantités. Les voitures sport italiennes à moteur V12 qui ont remporté tant de victoires en sport automobile grâce à leur puissance et à leurs performances deviennent immédiatement des classiques, entraînant dans leur sillage les versions de route.

 

7. Apprenez l'histoire

Il est très important de connaître l'historique complet d'une voiture de collection. La documentation d'usine, le nom du premier propriétaire et le lieu d'achat rehaussent la valeur de la voiture, tout comme le fait de savoir si elle a appartenu à une célébrité. Avez-vous des photos et un carnet d'entretien? Des questions importantes à poser avant d'acheter.

8. Envisagez une voiture sport ou de course

Quel plaisir que de posséder une voiture sport ou de course historique! Ces voitures étant toujours demandées, l'achat présente souvent un potentiel intéressant. Par exemple, une belle Jaguar Type D vaut aujourd'hui près de 2 millions, mais celle pilotée par Stirling Moss au Mans vaut encore bien plus. D'ailleurs, les courses de voitures historiques, qui deviennent de plus en plus populaires, permettent à votre investissement de faire de l'exercice.

9. Bâtissez un portefeuille bien pensé

Une belle collection composée de voitures judicieusement choisies procure au collectionneur une réputation enviable qui favorise la valeur future de la collection. Un tel «portefeuille» attire l'attention des acheteurs potentiels lors d'un encan et rehausse le rendement du capital investi.

10. Soignez bien la voiture

N'oubliez pas surtout pas qu'une voiture classique, ça se soigne: garage ou remisage sec et chauffé, entretien mécanique et cosmétique par des connaisseurs, une assurance appropriée. D'ailleurs, il vous en coûtera moins d'assurer un classique qu'une voiture moderne, à condition de surveiller le kilométrage parcouru.

À ces 10 commandements du parfait collectionneur, ajoutons un dernier conseil, sans doute le plus important: profitez de votre voiture classique. Exposez-la, participez à des concours et, s'il s'agit d'une voiture sport ou de course, faites-la rouler sur circuit. Outre d'éventuels trophées, vous gagnerez à être mieux connu.

Comme le disait un collectionneur que nous avons rencontré il y a quelques années: «Je prends plaisir à conduire cette voiture et à l'exposer, ce qui n'est pas le cas de mes vieux papiers qui dorment à la banque!»

* Pour les valeurs en Europe, consultez la cote publiée par l'hebdomadaire français La Vie de l'Auto.