La Chrysler 300C --tout comme la version 300S-- peut être très sobre et discrète à l'extérieur. (Si vous tenez absolument à attirer regards et contraventions, Chrysler va vous vendre une livrée plus flamboyante ). Mais peu importe l'habit, c'est une grosse auto sport à l'américaine.
Il y a évidemment le moteur, un V8 HEMI de 363 ch, mais il y a surtout la transmission automatique conçue par l'Allemand ZF Friedrichshafen. Elle comprend un mode sport qui réduit le temps nécessaire pour les changements de vitesse.
En mode drive normal, le temps de changement est de 400 milliseconde (ms). Quand on met le mode Sport, le temps de changement entre les vitesses (shift-time, en latin de garagiste) passe à seulement 250 ms (un quart de seconde). C'est vite. Sur la 300S essayée récemment, les accélérations étaient vives et impressionnantes, considérant le poids de cette grosse voiture montée sur une plateforme ancienne.
Deux-cent-cinquante millisecondes, c'est bien moins vite que ce qu'on observe sur les voitures exotiques. Il existe une poignée de super-voitures qui font ça en 8 (dont la Bugatti Veyron) et la moyenne . Par comparaison, la Lexus LFA, la Camaro ZL1 et l'Audi TT Quattro 3.2 (Direct Shift) font ça en 200 ms.
Mais quand même, un quart de seconde, c'est égal au temps de changement d'une Aston Martin Vainquish et de deux Ferrari conçues avant 2010 (et 30 ms plus vite que la Ferrari 575M !).
En tout cas, c'est sûrement une des transmissions les plus rapides des voitures de grande série à prix relativement abordable.