Depuis une douzaine d'années, quelques fabricants d'équipement de moto ont mis au point des blousons-coussins gonflables susceptibles de réduire les risques de blessures graves lors du cauchemar des motocyclistes, la chute.
Le Japonais Mugen Denko affirme avoir été le premier à développer et mettre sur le marché le Hit Air en 1998. Si le motocycliste tombe de sa moto, un dispositif libère du CO2 contenu dans une petite cartouche et l'air introduit dans la veste amortit la chute. Le blouson coûte entre 550$ et 650$. L'entreprise nippone a un bureau à Vancouver.
«La plupart des gens préfèrent acheter une sorte de veste-survêtement qu'on peut enfiler par-dessus son propre blouson», a expliqué la porte-parole de l'entreprise, Noriko, au téléphone. Cette veste est environ 100$ moins chère que le blouson.
L'Italien Dainese a peut-être le système le plus connu, le D-Air. Chez Ducati Montréal, on précise toutefois que ce produit est dans le catalogue, mais pas encore disponible au Canada tant que l'homologation de Transport Canada ne sera pas accordée.
Dainese avait fait un coup fumant de marketing en préparation des Jeux olympiques d'hiver de 2010, en adaptant le système du D-Air à une combinaison de ski. Les tests avec l'équipe de descente italienne, pour la Fédération internationale de ski, ont généré beaucoup d'intérêt et de publicité.