Chez Audi, le concept e-Tron peut en cacher un autre. Pour preuve, le constructeur allemand a levé le voile à Detroit sur un autre biplace à propulsion électrique, mais emballé dans un châssis autrement plus compact.
En effet le Detroit Showcar Audi e-Tron (c'est son appellation officielle) est plus court (-330 mm) et plus léger (-500 kg) que l'étude éponyme présentée à l'occasion du salon automobile de Francfort, en septembre dernier. Comme cette dernière, le Detroit Showcar Audi e-Tron dissimule dans ses roues arrière deux moteurs électriques, qui confèrent à l'ensemble une puissance de 204 chevaux.
Les accumulateurs en lithium-ion, placés derrière l'habitable et devant l'essieu arrière pour un centre de gravité idéal et une meilleure répartition des masses (40:60), fournissent un contenu énergétique réellement exploitable de 45 kilowatts-heure. Curieux que vous êtes, sachez que devant l'essieu arrière, il reste suffisamment de place pour caser l'unité de batteries (399 kg) et la quincaillerie qui vient avec.
Selon Audi, l'autonomie de ce véhicule se limite à 250 kilomètres et il faut compter près de 11 heures pour une recharge complète sur une prise domestique (220 volts). Trop long? Alors, partez à la recherche d'une borne à courant triphasé (400 volts, 32 ampères) et vous ne serez immobilisé que 2 heures.
Voilà pour la technique, mais d'aucuns estiment que ce «showcar» cache en vérité la future TT de la marque aux anneaux. Une TT fort différente du modèle actuel puisque la future plate-forme (nom de code QMB) permettra d'asseoir le moteur (à essence) en position centrale arrière, histoire de satisfaire à Porsche (futures Cayman et Boxster) également associée à ce projet. À noter que Volkswagen tirera également profit de cette architecture pour donner naissance au concept Bluesport, présenté à Detroit, il y a un an.