Il est toujours bon pour un salon de l'auto de présenter des véhicules concepts, surtout lorsque l'espace d'exposition est limité. Cette année, on a pu voir deux véhicules de ce type au Salon de l'auto de Québec, le Kia Soul et le coupé Camaro.
«Il est évident que les constructeurs préfèrent montrer des véhicules en vente», a expliqué le directeur général du Salon, Richard Bélanger, lorsqu'il a confirmé que Kia venait avec le Soul.
«On n'a pas pu leur donner plus d'espace et ils (Kia) ont dû sacrifier un véhicule «vendable».»
Pour sa part, General Motors a présenté à Québec le concept du coupé Camaro, alors qu'au Salon de Montréal, les visiteurs ont pu voir le concept du cabriolet. Le premier dévoilement du prototype Camaro a eu lieu en 2006, au Salon de Detroit.
La Camaro sera produite en série à l'usine ontarienne d'Oshawa et sera commercialisée dès 2009. GM propose une propulsion et un moteur V8, sans toutefois en préciser la cylindrée ni la puissance. Une suspension indépendante et des freins à disques de 14 pouces aux quatre roues feront partie des caractéristiques de série. Les Camaro seront équipées de grandes roues de 21 pouces à l'avant et de 22 pouces à l'arrière.
«Capot long, arrière court et voies larges; le prototype Camaro ne laisse aucun doute quant au sérieux de ses performances», a annoncé GM à la veille du Salon de Montréal en 2007. «Comme ses devancières, la Camaro est suffisamment pratique pour un usage quotidien. Ses dimensions en font un véhicule aussi à l'aise en milieu urbain que dans l'allée de garage d'une maison de banlieue, et ses sièges arrière peuvent accueillir deux adultes à l'occasion.»
«Les jeunes veulent une voiture qui a non seulement du style, mais aussi de la puissance», a souligné Brian Smith, designer d'extérieur, dans un communiqué de GM. «Les prototypes Camaro allient tradition et style contemporain par leur conception recherchée autant par les jeunes adeptes de voitures d'inspiration européenne que ceux qui aiment les voitures traditionnelles.»
Le Soul: «un véhicule audacieux»
Kia a présenté en première canadienne son concept de multisegment compact Soul au dernier Salon de l'auto de Montréal, en janvier. Ce concept a été dévoilé pour la toute première fois au Salon de Detroit de 2006. Le constructeur coréen prévoit le commercialiser à la fin de 2008 - comme modèle 2009. «Un véhicule audacieux qui sait tout faire a vu le jour», peut-on lire sur le site Internet de Kia, qui vise une autre clientèle que celle du Rondo.
«Le pare-brise enveloppant la cabine, les évasements des roues imposants et l'espace de chargement configurable sont la preuve d'un concept sportif et citadin et d'une polyvalence assurée», a écrit Kia pour expliquer le concept.
Le Soul serait équipé d'un moteur à essence à quatre cylindres de 2,0 litres et il serait à traction. Des roues de 20 pouces contribueraient à enjoliver le tout. Les férus de gadgets audio et vidéo seraient servis: le Soul propose une chaîne audio optimisée, un système de divertissement multimédia, un ordinateur portable avec écran à usages multiples pour les jeux vidéo, des écrans arrière rabattables, ainsi que la technologie Bluetooth et MP3 et des prises USB et Wi-Fi.
Kia propose un intérieur luxueux de style limousine avec un éclairage original. L'habitacle et le compartiment de chargement seraient configurables avec le siège arrière rabattable à plat. Le prix de détail suggéré du Kia Soul n'a pas encore été dévoilé.
Le 27e Salon de l'auto de Québec a pris fin hier. Les organisateurs s'attendaient à y recevoir plus de 65 000 visiteurs.