Honda a annoncé que le prochain CR-V sera assemblé en Ontario et dévoilé lundi un «concept» du CR-V 2012 qui ressemble sans doute beaucoup à la version définitive qui sera mise en marché l'automne prochain.

N'y a-t-il pas là l'influence du dessinateur allemand de Kia, Peter Schreyer? On ne pense pas que M. Shreyer arrondisse ses fins de mois en refilant quelques croquis à Honda par les soirs. Mais Kia a fait beaucoup de progrès stylistiques et commerciaux depuis peu et «la carrosserie aux lignes plus marquées et un carénage frontal plus audacieux» du prototype CR-V 2012 semble reprendre des lignes de la Sorento et les pousser encore plus loin.

Ce n'est pas un défaut ni un reproche, le CR-V nouveau a de la gueule et l'imitation n'est-elle pas le plus beau compliment?

«Le CR-V Concept 2012 de Honda donne un aperçu de l'aspect du tout nouveau CR-V 2012 de quatrième génération devant être lancé sur le marché canadien au début de l'année prochaine», a indiqué Honda Canada dans le communiqué qui accompagnant la photo. Alors la version finale pourrait être légèrement différente.

Le CR-V 2012 aura un moteur consommant moins d'essence que sa version actuelle qui brûle 9,8 L/100 km en ville et 7,1 L/100 km sur la route en version traction (la version à rouage intégral fait 10,1 L/100 km en ville, 7,5 L/100 km sur la route). Honda ne le dit pas dans son communiqué, mais on s'attend à ce qu'une transmission automatique à six vitesses remplace la cinq-vitesses actuelle. La compagnie avait aussi laissé entendre qu'elle songeait à ajouter une troisième rangée de sièges, en option, mais pas un mot là-dessus non plus dans le communiqué. Une phrase vague annonce que l'habitacle sera « plus spacieux », avec « un espace de chargement abaissé et une architecture améliorée ».

Honda Canada n'indique pas si le concept sera montré ici, mais la filiale américaine de Honda l'a inscrit au Salon de l'auto d'Orange County, en Californie, au mois de septembre.

«Un nouveau modèle Touring exclusivement canadien sera lancé en 2012», dit par ailleurs Honda Canada sans donner de détails.

Le CR-V est actuellement assemblé à l'usine d'East Liberty, en Ohio. Une partie de la production du nouveau modèle sera faite en Ontario, à l'usine de Honda à Alliston, en Ontario, dès le début de 2012.