Une garantie «à vie» ou 160 000 km pour GM en Grande-Bretagne

Une filiale européenne de GM vient de hausser la barre dans le domaine des garanties automobiles. Vauxhall a annoncé la semaine dernière que tous ses modèles vendus à partir du 1er août sont désormais couverts par une «garantie à vie» de 160 000 km pour le premier propriétaire.

Voilà pour la «bonne nouvelle GM» de la journée, comme disait la pub d'antan. La mauvaise, c'est que rien pour le moment n'annonce une telle approche en Amérique du Nord.

Par ailleurs, s'il y a une nouveauté réelle dans le fait de ne plus restreindre dans le temps la garantie, elle est limitée dans la distance, à 160 000 km. Avant, GM n'offrait que 96 560 km en Grande-Bretagne. La garantie «à vie» ou 160 000 km Vauxhall couvre le groupe motopropulseur, la direction, le système de freinage et l'équipement électrique.

La garantie GM canadienne cesse dès que la voiture a 160 000 km ou cinq ans pour le groupe motopropulseur, et après 60 000 km ou trois ans pour les autres composantes.

En comparant, il faut savoir que les Britanniques conduisent moins que les Canadiens, alors le coût de cette garantie là-bas est moindre que ce qu'il serait ici. «Les conducteurs particuliers, ceux à qui cette garantie s'adresse, conduisent en moyenne 13 200 km par année» et 95% d'entre eux n'atteignent pas 160 000 km avant de revendre la voiture, a écrit à La Presse Denis Chick, relationniste de GM-Vauxhall. Les acheteurs de Vauxhall pourront racheter la garantie résiduelle, pour un montant encore indéterminé.

Au Canada, les automobilistes conduisent en moyenne 16250 km par année

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La garantie «à vie» d'Opel, dans le reste de l'Europe, est moins généreuse: GM paie 100% des coûts jusqu'à 50 000 km. Après, le pourcentage payé par GM descend à mesure qu'augmente le kilométrage jusqu'à 100 000 km. Entre 100 000 et 160 000 km, GM paie 40% des coûts.

En Grande-Bretagne, le client devra faire faire une inspection annuelle chez le concessionnaire Vauxhall pour que la garantie soit prolongée dans le temps. Cette visite est gratuite, mais elle fidélise le client. Tant qu'à être chez le concessionnaire, les propriétaires de Vauxhall feront probablement aussi faire l'entretien et des réparations non couvertes par la garantie.

Approche du service à la japonaise?

Pour Éric Lefrançois, l'essayeur en titre de La Presse Auto/Mon Volant, la «garantie à vie» (même limitée à 160 000 km) est une nouveauté intéressante pour le consommateur, mais elle semble surtout marquer un important changement de philosophie par rapport au service chez GM, du moins en Grande-Bretagne.

Cette approche proactive fait penser à celle des constructeurs japonais, dit-il. La visite annuelle des clients rendra la gestion des rappels beaucoup plus simple et moins chère pour Vauxhall.

Pour se protéger, la filiale britannique de GM exigera que les pièces de remplacement proviennent pas nécessairement de Vauxhall, mais de fabricants de pièces reconnus. «Il y a beaucoup de pièces approuvées fabriquées par des indépendants au Royaume-Uni. Essentiellement, on veut juste se protéger des pièces chinoises contrefaites», écrit à La Presse Denis Chick, de Vauxhall.

De même, les réparations faites hors des concessions Vauxhall sont admises, mais elles doivent être faites selon les normes et c'est Vauxhall qui décidera. Là encore, ce sera un incitatif pour faire faire au moins les réparations importantes chez le concessionnaire.

Cette garantie prolongée a des raisons commerciales: Vauxhall et sa soeur jumelle européenne Opel devaient donner un coup de barre pour contrer l'incertitude qui a entouré, au début de l'année, la restructuration d'Opel. Les ventes européennes ont baissé de 4,5% depuis six mois (en Allemagne, la baisse est de 40%).

GM Canada estime que sa garantie actuelle «est la meilleure couverture au Canada», selon le porte-parole Jason Easton, qui n'a pu dire si GM a l'intention d'étendre l'approche européenne à d'autres marchés, comme le Canada: «En raison de la concurrence, nous ne ferons pas de conjectures sur d'éventuels changements aux garanties» de GM Canada , a-t-il dit.