La France met l’éthanol E85 à l’essai
La France a procédé la semaine dernière au lancement, dans la Marne, de l’expérimentation nationale du bio-éthanol (E85) et à la mise en service de sa première flotte de véhicules Flex-Fuel. Ce carburant n’est toutefois pas autorisé dans l’Hexagone. Ce programme, reposant sur l’utilisation de sept Ford Focus BioFlex, permettra au gouvernement français de légiférer en ce sens d’ici le début de l’an prochain. La France désire que ce carburant soit largement disponible d’ici 2010, dans le cadre d’un projet global visant à faire grimper la proportion des carburants renouvelables à 15% en 2015. L’Union européenne, pour sa part, a fixé la barre à 5,75% d’ici 2010. La Focus BioFlex est une berline compacte animée par un moteur de 1,8 litre de 123 chevaux, affichant une consommation de 7 litres aux 100 km, et des émissions polluantes très faibles, conformes aux nouvelles normes Euro-4.
BMW s’est entendu avec la pétrolière Total afin de mettre en place un réseau d’approvisionnement en hydrogène. Cela lui permettrait de commercialiser des véhicules faisant appel alternativement à l’hydrogène et à l’essence. Le plan comprend la mise en opération en Europe, avant la fin de 2007, de trois stations-service offrant de l’hydrogène. BMW pourra ainsi mettre en circulation sa grosse berline de Série 7 équipée d’un moteur de ce type. D’autres constructeurs pourraient se joindre au projet, puisque Total collabore aussi avec DaimlerChrysler, Ford et GM/Opel dans la mise au point d’une technologie utilisant l’hydrogène comme carburant.
Un Grand Cherokee qui carbure au diesel
Chrysler a dévoilé la semaine dernière une version diesel du Jeep Grand Cherokee, son véhicule utilitaire sportif haut de gamme. Le Grand Cherokee CRD 2007 sera équipé d’une cylindrée de 3 litres et fera son entrée dans les salles d’exposition américaines à l’automne. Ce nouveau moteur est une création de la maison mère du groupe Chrysler, l’allemande Mercedes-Benz. Il s’agit d’un moteur d’une puissance de 215 chevaux et de 376 livres-pied de couple, affichant une consommation de carburant d’environ 10,8 litres aux 100 kilomètres. À titre indicatif, le Grand Cherokee à moteur à essence de 4,7 litres, d’une puissance comparable, affiche une consommation d’environ 13,2 litres aux 100 km. Ce nouveau VUS à moteur diesel n’est cependant pas conforme aux normes d’émissions polluantes les plus strictes sur le continent, celles de la Californie. D’ailleurs, il n’est pas non plus issu de la technologie Bluetec, de Mercedes-Benz, qui promet des moteurs diesel ultrapropres d’ici la fin de l’année.
Carburants alternatifs: les Canadiens mal informés
Malgré le prix élevé de l’énergie et le débat sur l’environnement et les combustibles fossiles, les Nord-Américains connaissent très peu les options qui s’offrent à eux, révèle un sondage du cabinet de recherche Synovate auprès de 900 Canadiens et Américains. L’attitude des consommateurs des deux côtés de la frontière est la même face à ces solutions de rechange, mais les motifs diffèrent largement. Par exemple, une majorité d’Américains désirent avant tout réduire leur dépendance face au pétrole importé des pays étrangers, tandis que les Canadiens désirent plutôt réduire le niveau de la pollution. Enfin, 91% des répondants connaissent les carburants alternatifs comme le gaz naturel, l’éthanol et le biodiesel, mais seulement 2% affirment avoir déjà conduit un véhicule adapté à ce type de carburant.