Pas de Tribute en 2007 chez Mazda. L'arrivée du CX 7 en est peut-être la cause.

La vague des multisegments, qui prend de l'ampleur dans l'industrie, atteint maintenant le fabricant japonais. Le CX-7 est un tout nouvel utilitaire sport qui n'a rien à voir avec le Tribute. Ce dernier était doté de caractéristiques qui l'apparentaient à un camion, tandis que le nouveau venu est le compromis entre un VUS et une voiture. Il a aussi comme particularité d'avoir été conçu pour le marché nord-américain.

 

Visuellement, il utilise des éléments que l'on retrouve sur la RX-8 : un capot très incliné, bordé de deux renflements d'ailes avec un bouclier imposant dans lequel loge une immense grille. La partie arrière est légèrement galbée, afin de lui donner une allure plus dynamique. Tous les commentaires recueillis jusqu'à maintenant sont positifs surtout du côté de la clientèle féminine. Son habitacle est spacieux et très moderne avec un tableau de bord très profilé, qui semble être la continuité de la partie avant. La console s'emboîte sous la partie centrale avec des appliqués en aluminium, un ensemble raffiné à souhait. Une note particulière concerne le revêtement des sièges assez original avec cette ligne fine qui les traverse de haut en bas.

 

Le CX-7 utilise le même moteur de base que la Mazdaspeed 6, le quatre cylindres turbocompressé de 2,3 litres et de 244 chevaux. Le seul élément qui diffère de la 6 est le nouveau turbocompresseur qui possède un orifice d'alimentation repensé pour un meilleur temps de réponse à bas régime. Ce moteur est combiné à une boîte automatique à six rapports pour des performances dignes d'une voiture sport. C'est d'ailleurs cette sensation qui prédomine lorsque l'on est au volant et qui change des utilitaires conventionnels.

 

Avec la disparition temporaire, nous dit-on chez le constructeur, du Tribute qui reprendra du service en même temps que la prochaine génération du Ford Escape duquel il est dérivé, le CX-7 en profitera pour prendre sa place dans un marché en pleine mutation. Il sera d'ailleurs rejoint bientôt par le CX-9 qui offrira une troisième banquette.