Chrysler nous propose une toute nouvelle Sebring pour 2007. Et elle ne ressemble en rien à celle qui tire actuellement sa révérence.

Les seules caractéristiques qu'elles partageront seront les configurations. Il y aura une berline et un cabriolet au catalogue. C'est tout! La Sebring 2007 est basée sur une toute nouvelle plate-forme et possède une carrosserie inspirée à la fois de la Dodge Caliber et des belles autos de Chrysler. En fait, on dirait un avant de Crossfire greffé à une caisse agrandie de Caliber. Ça, c'est pour la berline alors que le cabriolet aura une allure un peu plus effilée, surtout avec son toit de toile. La Sebring n'a pas été conçue que pour le marché nord-américain, mais aussi pour le marché mondial qu'elle attaquera peu après son lancement chez nous. Inspiré du prototype Airflite dévoilé au salon de Genève en 2003, cette auto se veut à la fois américaine et européenne.

 

L'intérieur est nettement plus moderne que celui du modèle qu'il remplace. Le tableau de bord présente une instrumentation aux cadrans ronds avec cercles chromés. La planche de bord est arquée vers le centre et toutes les commandes y sont bien intégrées. Les sièges ont été dessinés d'une façon plus ergonomique afin de donner un meilleur support. Malgré le toit aux lignes fuyantes, l'accès aux places arrière est assez facile. Qui plus est, le dégagement pour la tête y est surprenant! Le prototype qui nous a été présenté affichait déjà une construction simple, mais élégante. Parmi les petites surprises, que diriez-vous d'un porte-gobelet chauffant? Et d'un centre de divertissement Harmon/Kardon avec disque dur de 20 gigabytes?

Sous le capot de cette traction avant l'acheteur pourra opter, selon le modèle choisi, pour un quatre cylindres 2,4 litres de 172 chevaux déjà disponible dans la Caliber, un V6 2,7 litres révisé de 190 chevaux et, en Amérique seulement, un V6 de 3,5 litres de 235 chevaux. En Europe et dans d'autres marchés hors de l'Amérique, Chrysler offrira un quatre cylindres turbodiesel de 2,0 litres et 140 chevaux.

 

La Sebring sera disponible en trois versions, celle de base, la Touring et la Limited. Chrysler vise une clientèle de 35 à 55 ans dont 55 % serait féminine avec une petite famille d'un ou deux enfants. Mais Chrysler ne l'aura pas facile. Le créneau auquel la Sebring s'attaque est déjà très chargé et composé de concurrentes sérieuses comme les Toyota Camry, Honda Accord, Hyundai Sonata, Ford Fusion et plusieurs autres. Les automobilistes sauront-ils y reconnaître les qualités?