Ford présente au Salon de Detroit un prototype qui ne semble qu'une étude de style de son prochain utilitaire sport Explorer. La véritable nouveauté se cache sous le capot.
Il s'agit du moteur EcoBoost. Ce V6 se distingue par une toute nouvelle technologie d'injection directe par turbocompresseur, ce qui devrait se traduire, selon Ford, par une économie de carburant de près de 20% et par 15% moins d'émissions de CO2.
La famille de nouveaux moteurs EcoBoost sera composée de quatre et de six cylindres qui se retrouveront dans plus d'un demi-million de produits Ford au cours des cinq prochaines années.
Selon Derrick Kuzak, vice-président du Groupe de développement mondial de Ford, les consommateurs nord-américains recouvreraient leur investissement initial dans un moteur EcoBoost à quatre cylindres en économie de carburant en 30 mois environ. Il leur faudrait presque sept et 12 ans, respectivement, pour récupérer un investissement semblable dans un diesel ou un hybride avec un kilométrage équivalent.
Les premiers moteurs EcoBoost se retrouveront dans les Lincoln MKS 2009 (V6 biturbo de 3,5 litres), puis dans les Ford Flex et d'autres véhicules. Le V6 du Lincoln fera 340 chevaux et 340 livres pied de couple, l'équivalent d'un gros V8, mais sans la consommation excessive.