Non, il n'est pas facile de porter l'étiquette de véhicule utilitaire sport par les temps qui courent. Le Dodge Durango en sait quelque chose depuis qu'il a été directement envoyé à l'échafaud, à la fin de 2009, en raison des problèmes financiers de Chrysler.

On serait porté à dire que le Durango est désuet et sans utilité. Sauf qu'il existe des gens qui ont besoin de ce genre de véhicule pour son côté utilitaire, notamment, ses capacités de charge et de remorquage, ou ses aptitudes à transporter une famille ou un groupe avec ses trois rangées de sièges! Certes, il y a les fourgonnettes. Sans oublier la gamme des dispendieux multisegments à sept passagers. Mais, qu'on le veuille ou non, il existe aussi les VUS. Qui plus est, grâce à sa troisième banquette, le Durango peut accueillir jusqu'à huit passagers.

Si l'on tient compte de ses dimensions, le Durango se situe à mi-chemin entre les Ford Explorer et Expedition, ou les Chevrolet Trailblazer et Tahoe. Moins encombrant en ville que les Expedition et Tahoe, sa capacité de remorquage surpasse celle des Explorer et Trailblazer. Assemblé sur la même plateforme que la camionnette Dakota, le Durango dispose de la robustesse de son châssis et de la rigidité de ses suspensions. De 2001 à 2003, on trouvait sous le capot deux moteurs: un V8 de 4,7 litres (235 chevaux) et un V8 de 5,9 litres (245 chevaux). Dotées d'un rouage à quatre roues motrices, toutes les versions étaient pourvues d'une transmission automatique avec une boîte de transfert à deux gammes de vitesses (Lo et Hi). Une transmission intégrale à prise constante était de série sur la version R/T. Lors de sa refonte en 2004, le 5,9-litres a été supprimé. Puis, en 2005, le V8 de 5,7 litres (335 chevaux) a été ajouté au catalogue. En 2006, celui-ci bénéficiait du système de désactivation des cylindres (MDS) afin de réduire la consommation.

Les nombreux rappels démontrent que le Durango n'est pas un exemple de fiabilité. Cependant, les coûts d'entretien et de réparation sont raisonnables. De même, comparativement à certains produits de la marque, il possède une bonne valeur de revente, et ce, malgré le fait qu'il ait disparu prématurément l'an dernier.

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