L'expert et la néophyte: la Beetle

Notre chroniqueur automobile, Éric LeFrançois, est un expert. Il connaît les bagnoles par coeur, passe une incroyable partie de sa vie sur la route, pour les mettre à rude épreuve. Il se pose mille questions devant un nouveau véhicule à tester, mais peut-être pas celle-ci: le coffre peut-il contenir une poussette de jogging? C'est ici qu'intervient notre journaliste Nathaëlle Morissette. Cet été, tous deux font équipe pour une étonnante série. Lui a choisi cinq voitures qui pourraient faire son bonheur, tout en n'étant pas nécessairement étiquetées «voiture familiale». Elle les a testées quelques jours, dans une utilisation tout ce qu'il y a de plus normale. Surtout en ville, occasionnellement en campagne. Cette semaine, elle nous fait part de ses impressions sur la Beetle. Nous publierons en conclusion son coup de coeur et les notes attribuées à chaque véhicule testé, le 30 juillet.

Les demandes de Nathaëlle

- Beaucoup d'espace dans le coffre

- Espace suffisant à l'arrière pour un siège d'auto 

- Économique

- Prix raisonnable 

- Beau look

- Facile à stationner en ville

- Confort: sièges chauffants (un luxe!) et vitres électriques

Le choix d'Éric

Nathaëlle craque pour la Beetle de Volkswagen. Elle n'est pas la seule. Plusieurs consommateurs - pas seulement des femmes - apprécient cette année ses lignes équarries, ses places arrière plus spacieuses, son coffre plus volumineux et surtout, son prix d'achat plus avantageux. D'autres ne manqueront pas de s'intéresser à la palette de motorisations dorénavant offertes au catalogue du constructeur. On peut substituer la motorisation de service, un cinq cylindres 2,5 litres, à une frugale mécanique diesel ou encore un rapide moteur suralimenté par turbocompresseur. Reste ensuite à choisir : manuelle ou automatique? Ces nouveaux attributs suffiront-ils à convaincre Nathaëlle à succomber aux charmes de cette auto? Rien n'est moins sûr. Sa carrosserie 2 portes pourrait poser problème pour déposer ou extraire bébé de son siège. Et l'espace utilitaire auquel on accède via un pratique hayon est-il suffisamment grand pour caser la poussette et le parc? La Beetle n'est sans doute pas LE véhicule idéal pour Nathaëlle et sa famille. Pourquoi lui proposer d'en faire l'essai alors? Pour vérifier qui emportera la décision : son coeur ou sa tête?

Prix?

27 975$ toute équipée

Capacité du coffre?

850 litres une fois les dossiers abaissés

435 litres avec la banquette en place

Le verdict de Nathaëlle

Image romantique, fantasme, souvenirs d'enfance. Voilà ce que la Beetle évoque dans mon esprit. Et cette admiration remonte à loin. En fait, les albums souvenirs de mes parents sont tapissés de photos d'eux et également de moi, encore bébé, avec la légendaire coccinelle en arrière-plan. Verte, rouge, orangée, jaune et bourgogne, mon père en a conduit quatre. Influence paternelle ou rêve de petite fille? Chose certaine la seule pensée de me retrouver derrière le volant d'une Beetle me rend aussi euphorique qu'un enfant devant un cornet de crème glacée. Par contre, ma nouvelle réalité de mère avec le siège d'auto et l'immense poussette qui viennent avec le titre de maman me laissait - avant mon essai routier d'une semaine - perplexe quant à la possibilité d'utiliser au quotidien la petite voiture mythique avec enfant et mari. 

L'idée que je m'en faisais au départ?

Je voyais la Beetle comme un rêve sur lequel je devais mettre une croix. Besoin d'espace oblige.

Ce que j'ai aimé?

Son aspect extérieur. Le regard admiratif des gens lorsque j'étais au volant. Le confort et le système de son performant ont également eu raison de moi. Et point fort important pour la citadine que je suis: la Beetle est extrêmement facile à stationner. 

Ce que j'ai moins aimé?

Mais où est donc passé le célèbre pot de fleurs que l'on retrouvait auparavant dans la Beetle? Disparu, depuis l'automne dernier, histoire de plaire davantage à la gent masculine. Mission accomplie. La finition intérieure - très sportive - donne vraiment l'impression de conduire une voiture de gars. J'aurais préféré un design plus féminin. Il manquait le pot de fleurs. Dans le même esprit, la pédale de l'accélérateur est plutôt sensible, nerveuse, telle une voiture sportive... conçue pour lui. Une période d'adaptation est nécessaire. Autre défaut: ses deux portes qui, au départ peuvent paraître bien peu pratiques lorsque vient le temps d'installer son enfant sur le siège arrière.

Ce qui m'a surprise?

Alors que je croyais avoir affaire à une petite voiture, l'espace que j'avais à ma disposition me permettait aisément de transporter mon équipement pour bébé. Bien que j'aurais préféré qu'elle compte quatre portes, je me suis finalement accommodée des deux grandes portes qui m'ont quand même donné la possibilité d'installer bébé dans son siège sans avoir à me transformer en contorsionniste. 

Est-ce que je l'achèterais?

En voyant le prix, je dois avouer que j'ai sourcillé. En fait, comme je n'entretiens pas une grande passion pour les voitures, j'ai toujours l'impression que c'est trop dispendieux. Il faut toutefois admettre qu'après une semaine au volant de cette jolie petite bagnole rouge, le confort et la sécurité qu'elle m'a offerts m'ont convaincue. Je la recommande sans hésiter.

Verdict:

J'aime beaucoup.