Le constructeur automobile américain General Motors va rappeler près de 850 000 véhicules en plus aux États-Unis pour un défaut au niveau de la clef de contact, a-t-il annoncé mardi dans un communiqué.
Avec ce nouveau rappel, GM porte à 1,6 million le nombre de véhicules rappelés pour ce problème en Amérique du Nord depuis le début de l'année.
Le 13 février, GM avait en effet rappelé 780 000 Chevrolet Cobalt, Pontiac G5 et Pontiac Pursuit, des modèles fabriqués de 2005 à 2007.
Mardi, le premier constructeur américain fait revenir la gamme de berlines Saturn (Saturn Ion fabriquée entre 2003 et 2007, et Saturn Sky produite entre 2006 et 2007), la Chevrolet HHR produite entre 2006 et 2007, et la Pontiac Solstice fabriquée de 2006 à 2007.
Il veut notamment corriger un défaut sur le commutateur d'allumage qui peut faire bouger la clef de contact involontairement de sorte qu'elle peut glisser en position «off», arrêtant ainsi le moteur et les équipements électriques de la voiture comme les airbags.
Le groupe indique que 31 accidents ont déjà été portés à sa connaissance, causant 13 décès.
«Nous sommes profondément désolés et nous nous activons à résoudre ce problème très rapidement», a commenté le patron de GM en Amérique du Nord Alan Batey, cité dans le communiqué.
Le constructeur indique qu'il va procéder aux réparations gratuitement et que ses concessionnaires vont s'attacher à réduire au minimum les dérangements causés aux clients concernés aux États-Unis, au Canada et au Mexique.
D'autres régions hors Amérique du Nord sont aussi concernées, mais un porte-parole joint par l'AFP a indiqué que le nombre de véhicules qui y est rappelé s'élevait à 2591.