Le Canada s'apprête à battre un record sur le plan commercial. Son marché automobile franchira aisément, à la fin de l'année, le cap des 1,7 million de véhicules neufs vendus.

Avec exactement 1 630 076 véhicules légers vendus en date du 30 novembre, le marché canadien battra le record de tous les temps datant de 2002 et qui s'élève à 1,703 million.

Même un mauvais mois de décembre n'infléchira pas la tendance. Si l'on remonte jusqu'en 2006, on s'aperçoit qu'au cours du dernier mois de l'année, il se vend au moins 100 000 véhicules au pays. En 2008, la plus mauvaise des 10 dernières années, il s'est vendu 94 000 véhicules en décembre.

Le calcul est vite fait: il suffit d'environ 75 000 ventes pour battre le record de 2002. Une formalité en soi, quand on sait qu'en décembre, les concessionnaires ont toujours quelques rabais alléchants.

Entrevue cet automne, la barre des 1,8 million ne sera par contre pas franchie. En novembre dernier, 133 099 véhicules ont été vendus, en hausse de 6,5% par rapport à novembre 2012.

D'après les chiffres de l'industrie compilés par le cabinet d'analyses DesRosiers Automotive, novembre 2013 est le sixième mois record consécutif. Les ventes de ce mois dépassent de près de 4000 exemplaires le record de novembre 2011. Les VUS, multisegments et autres camionnettes sont toujours très prisés, en hausse de 8,8%, avec près de 77 000 véhicules du genre vendus le mois dernier. Les voitures - de format sous-compact à intermédiaire - se sont vendues à hauteur de 57 000 exemplaires environ le mois dernier, en hausse de 3,5%.

Au-delà de la conjoncture économique plutôt bonne dans laquelle il peut prendre racine, ce record à venir est surtout attribuable à la faiblesse des taux d'intérêt. Les prêts à des taux très avantageux ont un impact très important sur le marché automobile canadien.

Des facteurs concordants se greffent à ces taux: un rattrapage naturel après la période 2007-2010 plus difficile, une prolifération des modèles, une amélioration de la consommation d'essence, des produits plus attrayants que par le passé et des équipements standards séduisants.

«Réunissez tous ces facteurs et vous avez des ventes records», a résumé récemment l'analyste Dennis DesRosiers à La Presse Auto.

Et dire que 2012 a été considérée comme une année presque exceptionnelle...

Parts de marché au Canada

1 - Ford : 16,4%

2 - Chrysler-Fiat : 14,9%

3 - GM : 13,4%

4 - Toyota : 10,3%

5 - Honda : 8,2%

* Au 30 novembre 2013

55,8 %

Les VUS, multisegments, camionnettes et minifourgonnettes représentent 55,8 % des ventes au Canada.