Le marché automobile européen a nettement rebondi en juillet, tiré par la reprise des immatriculations de voitures neuves à l'ouest, selon des chiffres provisoires publiés vendredi par la fédération allemande de l'automobile (VDA).
Au total, 981 300 voitures neuves ont été écoulées le mois dernier dans l'UE (hors Malte, soit 26 pays), ce qui représente 4,9% de plus qu'un an auparavant. Sur les sept premiers mois de l'année, les immatriculations de voitures neuves restent en recul (-5,2%) à 7,19 millions.
Les chiffres de la VDA ne prennent pas en compte l'adhésion à l'UE d'un 28e membre, la Croatie, le 1er juillet.
Ils donnent toutefois une indication précieuse sur l'évolution du marché alors que l'Association des constructeurs automobiles européens (ACEA) ne publiera les chiffres des immatriculations de voitures neuves en juillet qu'à la mi-septembre.
En Europe de l'Ouest, marché particulièrement affecté par la baisse des ventes, les immatriculations ont progressé de 4,4% sur un an en juillet, pour atteindre 954 300 unités, selon le communiqué de la VDA. «Après avril, il s'agit du deuxième mois de hausse cette année», a souligné la fédération.
«La reprise économique qui se dessine en Europe de l'Ouest se reflète visiblement aussi dans l'évolution de la demande de voitures», a estimé son président, Matthias Wissmann, cité dans le communiqué. Selon lui, il s'agit d'«un bon début pour la stabilisation que nous attendons au deuxième semestre sur ce marché important».
En juillet, les nouvelles immatriculations ont nettement progressé en Espagne (environ +15%), au Portugal (+17%), en Grèce (+12%) et ont continué sur leur lancée en Grande-Bretagne (+13%).
En France, elles ont crû de presque 1%, signant leur premier rebond depuis octobre 2011. Elles ont avancé en Allemagne (+2%) mais reculé en Italie (-2%), à un rythme toutefois moins soutenu qu'au cours des mois précédents.
Après avoir connu une timide reprise en avril (+1,7%), les immatriculations de voitures neuves dans l'UE (hors Malte) étaient reparties à la baisse en mai (-5,9%) et en juin (-5,6%), d'après les chiffres de l'ACEA.