On l'avait vu pour la première fois l'année dernière, mais c'est maintenant officiel. Le «Mean Mower» fabriqué par Honda est le tracteur à gazon le plus rapide de la planète. Sa vitesse de pointe de 187 km/h a été officialisée cette semaine par le livre Guinness des records. Vous en doutez bien, l'exploit, particulièrement absurde et sans prétention, a été réalisé par un engin qui est à mille lieues d'un tracteur conventionnel.
Dans les faits, le monstre n'a pas été construit par Honda, mais par Team Dynamics, un partenaire du constructeur en Championnat britannique des voitures de tourisme (BTCC).
Le bolide cache certes bien son jeu avec une allure très conventionnelle. Seuls le gros tuyau d'échappement latéral et l'extincteur arrimé aux côtés du pilote exposent ses prétentions.
Au centre d'un châssis fait sur mesure se trouve un moteur emprunté à une moto VTR 1000 Firestorm, un bicylindre de 1000 cc de 109 ch. Ce tracteur de 140 kg pourrait faire la barbe à bien des sportives avec son 0-100 km/h bouclé en quatre secondes.
Malgré ses performances extraordinaires, le «Mean Mower» peut réellement couper du gazon grâce à deux moteurs électriques capables de faire tourner ses lames à 4000 tr/min.Sa vitesse est limitée dans ce cas à 24 km/h.
Pour la tonte du samedi matin, l'outil est cependant loin d'être idéal. Au ralenti, son moteur à essence produit 98 dB. En pleine accélération, le bruit grimpe à 130 dB!