Irrévérencieux peut-être, mais comment expliquer qu'une BMW Série 6 coûte deux fois le prix exigé pour une Infiniti G37? Au premier coup d'oeil, ces deux coupés ont beaucoup en commun. Ils offrent une ligne stupéfiante, des places arrière mesurées et un rouage à quatre roues motrices. Comment justifier cet écart? Voyons-y de plus près.

L'acheteur potentiel d'une Série 6 de BMW ne considérera jamais l'acquisition d'une Infiniti G37 comme une solution de rechange. L'inverse est également vrai. Mais le coupé japonais soulève tout de même certaines questions auprès des consommateurs plus sensibles aux arguments pratiques (prix et service) qu'à l'épaisseur du blason d'une marque. C'est ici que tout se joue et bascule en faveur de l'une ou de l'autre.

En apparence, la ligne est mince. Le coupé G37 d'Infiniti comporte l'essentiel des qualités - et des défauts - propres à un coupé grand tourisme et y ajoute, en prime, un rouage à quatre roues motrices qui lui permet dorénavant d'affronter la saison blanche en toute sérénité. Pour de nombreux acheteurs, cela suffit. Pour les autres, il y a la 650i de BMW. Mais attention, la marche est haute: la transaction se conclut dans les six chiffres.

Qu'obtient-on en échange? Un coupé plus massif et plus enclin au voyage grâce à un coffre aux dimentions, elles aussi, plus généreuses. Mais encore? Des places plus confortables à l'avant, une position de conduite plus étudiée, des matériaux d'une facture plus soignée et une ribambelle d'accessoires technologiques de très haut niveau.

La Série 6 fait mieux dans tous les domaines. Son système audio transmet avec plus de fidélité encore la grosse caisse de Daniel Adair, batteur de Nickelback. Son ordinateur de bord est plus évolué encore puisqu'il permet de paramétrer une quantité plus importante de fonctions. De plus, son dispositif «mains libres» autorise non seulement la réception de courriels et autres SMS, mais s'engage aussi à nous les lire même si le prononcé manque de clarté.

À ce sujet, s'il y a bien un point où la Série 6 manque d'intelligibilité, c'est ence qui concerne la navigation par GPS. La reproduction graphique proposée par Infiniti demeure l'une des références dans ce domaine, ce qui ne l'empêche pas de se tromper en certaines occasions sur le trajet à suivre. Celui de la BMW commet les mêmes erreurs.

Ce condensé de haute technologie met naturellement des paillettes devant les yeux et entraîne forcément le prix à la hausse. Si la Série 6 fait plusieurs choses qui dépassent l'entendement de bien des automobilistes, il reste qu'au début, sa prise en main demeure complexe et exige une lecture approfondie du manuel du propriétaire. Tout le contraire de la G37, qui se laisse plus facilement apprivoiser.

En action

Le raffinement de la 650 de BMW ne se voit pas toujours à l'oeil nu, mais se fait entendre. Le timbre de ses échappements agace trop l'oreille sur des voyages au long cours.

En revanche, on ne se lasse jamais de l'élasticité de son moteur huit cylindres suralimenté. La réputation de la marque dans le domaine des motorisations est loin d'être surfaite. Le tempérament musclé de ce V8 se vérifie dans les montées en régime. La puissance arrive crescendo et l'allonge de 4,4 litres est à cet égard phénoménale. En dépit d'un rapport poids/puissance voisin, le V6 3,7 litres de l'Infiniti ne compte pas suffisamment de sabots pour galoper à sa hauteur.

Dépourvue en couple, la mécanique japonaise ne peut non plus compter sur le souffle d'un turbo et encore moins d'un compresseur pour muscler ses performances. De sorte qu'aussi bien en accélération qu'en reprise, cette Infiniti se fait constamment illuminer par les feux arrière de la BMW. Le seul moment où la G37 peut aspirer à prendre les devants est lorsque le 650i doit s'arrêter pour ravitailler en carburant. Chose que l'allemande fait souvent.

Outre la forte carrure de son moteur, la Série 6 compte également sur l'étagement de sa boîte semi-automatique rendue plus flexible grâce à ses huit rapports. La G37 n'en dénombre peut-être que sept, mais ceux-ci s'alignent comme un cortège et veillent à maintenir le moteur dans sa plage de régime optimale.

Au volant, la différence entre ces deux coupés est plus saisissante encore. Au cours des premiers kilomètres, la G37 nous étonne par sa facilité de conduite. Beaucoup plus légère, la japonaise se laisse mener aisément et semble autrement plus maniable et joueuse que l'allemande, notamment sur les routes sinueuses. Les enchaînements serrés font paraître la 650 empâtée et terriblement rigide. La lourdeur de sa direction, à basse et moyenne vitesse, contribue à accentuer cette impression de départ. En fait, la BMW est intimidante. Ses dimensions extérieures imposantes et son poids nous incitent à faire preuve de plus de retenue avant de lâcher les chevaux.

Une fois le mode d'emploi assimilé, la conduite de la Série 6 devient grisante. Par rapport à l'Infiniti, cette BMW fait preuve de plus de stabilité, notamment dans les grandes courbes, d'un freinage plus résistant en usage intensif et d'une suspension mieux adaptée pour faire face à la qualité très variable du réseau routier québécois.

Et alors?

À la lumière de cet affrontement inusité, plusieurs conclusions s'offrent à nous. Bien sûr, la BMW est la plus sophistiquée et la plus performante, mais cela justifie-t-il pour autant le prix exigé? Sans doute, étant donné le cachet de la marque, la rareté du modèle et le niveau d'équipements à bord. Mais d'autres argumenteront, non sans raison, que l'Infiniti est un choix financier plus rationnel et que sa conduite - en tenant compte de la réglementation actuelle - est amplement grisante. Bien vu.

Ce raisonnement s'applique aussi bien à d'autres produits de consommation, comme les tablettes électroniques, les téléphones portables ou encore le vin. Et une fois de plus, tout cela nous ramène à l'image. Et à l'émotion.

BMW SÉRIE 6



L'essentiel

Prix: 101 600$

Frais de transport et préparation: 1995$

Garantie de base: 4 ans/80 000 km

Consommation obtenue lors de l'essai: 12,3 L/100 km

Lieu d'assemblage: Allemagne

Pour en savoir plus: www.bmw.ca

Technique

Moteur: V8 DACT 4,4 litres Turbo

Puissance: 400 ch entre 5500 et 6400 tr/min

Couple: 450 Lb-pi entre 1750 et 4500tr/min

Poids: 1990 kg

Rapport poids-puissance: 4,97 kg/ch

Mode: Intégral (4 roues motrices)

Transmission de série: Semi-automatique 8 rapports

Transmission optionnelle: Aucune

Direction/Diamètre de braquage: Crémaillère/nd

Freins: Disque

Pneus avant arrière: 245/40R19 275/35R19

Capacité du réservoir de carburant: 70 Litres

Essence recommandée: Super

INFINITI G37 COUPÉ



L'essentiel

Fourchette de prix: 49 200$ à 51 700$

Frais de transport et préparation: 1995$

Garantie de base: 4 ans/100 000 km

Consommation obtenue lors de l'essai: 11,6 L/100 km

Lieu d'assemblage: Japon

Pour en savoir plus: www.infiniti.ca

Technique

Moteur: V6 DACT 3,7 litres

Puissance: 330 ch à 7000 tr/min

Couple: 270 lb-pi à 5200 tr/min

Poids: 1652 kg

Rapport poids-puissance: 5 kg/ch

Mode: Intégral (4 roues motrices)

Transmission de série: Semi-automatique 7 rapports

Transmission optionnelle: Aucune

Direction/Diamètre de braquage: Crémaillère/11,2 mètres

Freins: Disque

Pneus: 225/45R19

Capacité du réservoir de carburant: 76 litres

Essence recommandée: Super