Les amateurs d'automobiles connaissent tous Carroll Shelby, «père» de la célèbre Cobra et de plusieurs autres automobiles spectaculaires.
Peu connaissent Jerold Shelby, créateur de la SSC (Shelby Super Car), dont nous avons déjà publié une photo de la première voiture, l'Ultimate Aero, dans ce cahier il y a environ trois ans. Cette fois, Jerold Shelby nous dévoile la Tuatara, une voiture encore plus spectaculaire, avec une carrosserie en fibre de carbone, reposant sur un châssis de même composition. Si certaines parties des structures sont faites d'aluminium, il faut préciser que même les roues seront de fibre de carbone!
Sous le capot (arrière) de ce prototype, on trouvera un V8 de 7,0 litres à double turbocompresseur développant quelque 1350 chevaux. Il transmettra toute cette puissance par une boîte de vitesses manuelle à sept rapports aux roues arrière ou encore par une boîte semblable mais séquentielle avec palettes au volant. SCC n'a pas encore dévoilé la vitesse maximale de l'auto, quoiqu'il serait question de 275m/h (445km/h), plus que les 268m/h (432km/h) de la Bugatti Veyron Super Sport reconnue comme l'auto la plus rapide du monde!
L'illustration accompagnant cet article a été créée par Jason Castriota, ancien designer de Bertone, dessinateur de la Mantide et maintenant chef de design chez Saab. Incidemment, le nom Tuatara a été inspiré d'un nom maori identifiant un lézard de Nouvelle-Zélande dont l'ADN est d'évolution rapide, une caractéristique que les dirigeants de SSC croient inhérente à leur supervoiture.