Un problème d'accélérateur ou de matelas de sol bloqué pourrait, selon la police, être à l'origine d'un accident qui a causé la mort de deux personnes en Utah, au début du mois. Cet incident relance les inquiétudes au sujet de la sécurité des voitures Toyota, frappées par une vaste campagne de rappel rendue nécessaire à la suite d'accidents présumément reliés à des problèmes de pédales des gaz bloquée.

La Camry 2008 de Paul Vanalfen s'est écrasée contre un muret de pierre le 5 novembre dernier, à Wendover, à la frontière du Nevada. Le décès de l'homme de 66 ans a été constaté sur les lieux, celui de Charlene Lloyd, 38 ans, le lendemain. L'épouse de M. Vanalfen, Shirlene, et leur fils Cameron ont été blessés mais ont depuis reçu leur congé. D'après le rapport de police, M. Vanalfen et Mme Lloyd ne portaient pas leur ceinture de sécurité.

Les marques de freinage retrouvées à proximité de lieu de l'accident suggèrent que le conducteur a tenté d'arrêter sa voiture en s'engageant dans une sortie de l'autoroute 80. Le rapport de police indique que la voiture a traversé une intersection avant de s'écraser contre un mur.

Selon le sergent Nathan Croft, de la police de l'Utah, les freins de la voiture étaient en état de marche. Le sergent Croft a par ailleurs indiqué au Salt Lake Tribune que la voiture avait été ciblée par trois rappels, un obligatoire et deux volontaires. Le rappel obligatoire, celui concernant les risques de blocage de l'accélérateur, a été réalisé, selon le policier.

Toyota a indiqué à Associated Press qu'il allait collaborer avec la police de l'Utah dans son enquête. «Nous offrons toutes nos sympathies à la famille et aux amis de Paul Vanalfen», a indiqué le porte-parole de Toyota, Paul Nolasco, à Tokyo, tout en soutenant qu'il ignorait si la Camry en question avait subi toutes les répérations requises par les rappels la concernant. Il a aussi dit qu'il était trop tôt pour tirer des conclusions alors que l'enquête se poursuit.

Les autorités du Département des transports américain ont également ouvert une enquête sur l'accident survenu en Utah il y a une dizaine de jours.