Mouammar Kadhafi s'auto-proclame constructeur automobile

Côté transports, la Libye est plus connue pour ce qu'elle fait aux avions pleins de passagers que pour les voitures qui roulent sur ses routes.

En fait, avant la journée du 2 septembre dernier, les deux seuls véhicules à jamais avoir eu une importance historique quelconque en Libye étaient cette paire de Jeep, dans une série télé de 1966 qui a appris à des millions de baby-boomers mâles où placer Benghazi et Tobrouk sur la carte de l'Afrique du Nord.

Mais sa sérénissime excellence le dictateur et président à vie de la Libye, Mouammar Kadhafi, a changé tout cela en commandant une voiture de luxe chez le consultant automobile italien Tesco TS pour célébrer le 40e anniversaire du coup d'État qui l'a porté au pouvoir à l'époque où il était juste un capitaine.

Modeste, il s'était auto-promu colonel, tout simplement, et non général ou maréchal ou calife. Il a conservé ce grade de colonel, qui a peu d'importance : dans cette révolution, c'était M. Kadhafi qui avait les mains sur le volant dès la ligne de départ.

Il dessine des bagnoles

Et 40 ans plus tard, c'est M. Kadhafi qui a été le patron absolu dans le projet de voitures, puisqu'il en a lui-même réalisé le dessin et la conception, selon les déclarations du gouvernement libyen.

C'est également lui qui a baptisé la voiture «The Rocket».

Deux prototypes de la Rocket, dessinés par le dictateur, ont été présentés mercredi lors des cérémonies de clôture d'un sommet spécial de l'Union africaine.

L'Agence France-Presse, qui avait un journaliste au sommet, rapporte que la Libye a financé la construction des deux prototypes. AFP cite une brochure remise aux journalistes, qui évoque «la voiture parfaite selon la vision du leader», prenant la forme d'un canot de course, avec un intérieur luxueux à base de tapisserie et de cuirs lybiens. Et même du marbre de Libye, ajoute un autre média.

Longue de 5,5 m, la voiture bédouine pèse deux tonnes et est propulsée par un V6 de 3 litres et de 230 chevaux, ce qui implique peut-être quelques sacrifices au niveau de l'accélération. Le tableau de bord en marbre fait plus chic que le plastique d'une Kia, mais c'est plus lourd.

Canot de course ou suppositoire?

Même si la brochure officielle compare la Rocket à un canot de course, le magazine Jalopnik.com, toujours irrévérencieux, estime plutôt «qu'elle a l'air d'un suppositoire».

D'une valeur estimée à 2 millions d'euros, elle pourrait un jour être produite en Libye, rêve le président Kadhafi.

Les Américains ont General Motors, pourquoi les Libyens n'appelleraient-ils pas leur compagnie Colonel Motors ?

Soit dit en passant, le Colonel Kadhafi est le doyen des chefs d'État du monde, nous informe le magazine allemand Der Spiegel, dans son article sur la voiture du leader.

Le magazine français Autoplus a quelques bonnes photos et trouve à la Kadhafi-mobile des ressemblances avec la Porsche Panamera et la nouvelle Vision Efficient Dynamics de BMW.

Et pour en revenir aux deux Jeep de l'émission Commando du désert, (dont l'intrigue se passait en Libye), mentionnées au début de ce texte, il serait dommage qu'elles perdent leur place dans le Panthéon automobile, à l'ombre de l'énorme voiture sport libyenne.

Voici donc un petit extrait YouTube, l'introduction de 90 secondes par laquelle débutait chaque émission, dont le titre original américain était Rat Patrol.

Sources : Agence France Presse; Der Spiegel; Autoplus; Jalopnik.com