Ces trois dernières années, les constructeurs automobiles ont fait des efforts considérables pour satisfaire leurs clients, comme rarement auparavant.

C'est ce que constate le cabinet d'analyses américain J.D. Power&Associates dans sa dernière étude APEAL. Cette évaluation de la part des automobilistes propriétaires américains fait la part belle à certains modèles, notamment ceux de Volkswagen.

 

Pour 2009, l'indice moyen de satisfaction, tous nouveaux modèles confondus, a progressé de 11 points comparativement à l'an dernier. La plupart des constructeurs ont fait les efforts nécessaires.

Cette satisfaction accrue provient essentiellement de la consommation d'essence. Bonheur accentué par les prix relativement plus raisonnables à la pompe, par une préférence croissante pour des modèles économiques et par des améliorations des constructeurs.

Selon l'étude, plus de la moitié des véhicules analysés en 2009 sont propulsés par un 4-cylindres, comparativement à 39% l'an dernier.

«Bien que les prix de l'essence et ce changement pour des petits véhicules expliquent cette évolution, plusieurs véhicules ont aussi fait l'objet d'améliorations importantes en consommation d'essence. Par exemple, les F-150, Cadillac Escalade, Volkswagen Jetta et Dodge Ram ont fait de grands pas en mettant au point des motorisations plus économes», dit David Sargent, vice-président de la recherche automobile chez J.D. Power&Associates.

Fait intéressant, l'étude révèle que si la satisfaction à l'égard des modèles importés est toujours supérieure à celle des modèles américains, l'écart continue néanmoins de se réduire. En 2009, l'écart n'est plus que de cinq points, contre 15 en 2008 et 27 en 2007.

Dans les classements de cette étude, Volkswagen rafle la majorité des suffrages dans quatre catégories de véhicules grâce aux GTI (compacte sportive), CC (entrée de gamme), Passat (intermédiaire) et Tiguan (multisegment compact).

 

Le groupe Daimler a mis la main sur trois catégories avec les Smart Fortwo (sous-compacte), SLK (compacte sportive haut de gamme) et Classe S (berline haut de gamme). Ont eu deux premiers prix: Ford avec ses F-150 (pick-up) et Flex (multisegment intermédiaire); Honda avec l'Odyssey (Minivan) et le Ridgeline (pick-up intermédiaire); et Nissan avec l'Armada (multisegment) et la Maxima (berline). BMW avec sa Mini Cooper (compacte), Hyundai avec sa Genesis (intermédiaire haut de gamme), Dodge avec sa Challenger (intermédiaire sportive) et Porsche avec son Cayenne (multisegment intermédiaire haut de gamme) sont les autres lauréats.

Cette étude a été menée entre février et mai 2009 auprès de 81 000 acheteurs et locataires de voitures et de camions légers ayant acquis leur véhicule 90 jours auparavant. Ceux-ci ont donné une note à 90 caractéristiques qui concernent autant la motorisation et la transmission que le design, la conduite, le confort, la sécurité, la consommation ou les accessoires.