Le constructeur automobile haut de gamme Jaguar a annoncé mercredi qu'il cesserait à la fin de l'année de produire la X-Type, le moins cher de ses modèles, ce qui entraînera jusqu'à 300 suppressions de postes dans son usine anglaise de Halewood.
Jaguar, filiale du groupe indien Tata Motors (qui avait racheté l'entreprise à Ford au printemps 2008, en même temps que Land Rover, autre marque britannique haut de gamme), a affirmé que cette décision était nécessaire pour préserver la capacité du groupe à investir. Les ventes de Jaguar Land Rover ont chuté de 28% au cours des 10 derniers mois, a rappelé rappelé David Smith, qui dirige les deux marques.
Jaguar Land Rover a déjà supprimé environ 2200 postes ces derniers mois, pour faire face à l'effondrement de ses ventes du à la crise économique. Le mois dernier, la maison-mère Tata Motors avait prévenu que de nouvelles suppressions d'emplois étaient à craindre au sein de ses filiales britanniques.
Lancée en 2001, la X-Type, un «petit» modèle vendu au Canada entre 45000$ et 49000$, était censée permettre à Jaguar, jusque-là concentré dans les véhicules de grand luxe, de s'attaquer à un segment de marché moins exclusif.
Mais ce véhicule, basé sur la même plateforme que la Ford Mondeo européenne, n'a jamais tenu ses promesses de ventes et s'est avéré selon la presse britannique un désastre au plan financier.