La Tata Nano, la voiture la moins chère du monde, est arrivée mercredi chez les concessionnaires dans toute l'Inde, avec l'espoir pour le groupe Tata de «révolutionner» les moyens de transport privés du géant asiatique.
Cette mini-automobile à ultra bas coûts, promise au prix record de 100 000 roupies (2000 $), dans sa version de base, était exposée dans bon nombre de concessions à New Delhi ou Bombay, mais les commandes ne seront prises officiellement que le 9 avril.
«C'est une bonne voiture pour moi. Je vais l'acheter», a commenté Anil Kumar, un employé de bureau de 37 ans, en se glissant au volant de ce véhicule rudimentaire. «Cela représente une sécurité pour ma famille», a-t-il dit, alors qu'il circule actuellement, avec sa femme et ses trois enfants, à bord d'une motocyclette.
Justement, en lançant sa Nano le 23 mars dernier, Ratan Tata, président du conglomérat éponyme, expliquait viser les dizaines de millions de foyers indiens positionnés entre les classes urbaines bourgeoises et les milieux défavorisés: ceux-ci s'entassent sur des deux-roues à 1000 dollars, mais ne peuvent pas s'offrir une petite voiture à 4000 dollars.
Déjà dévoilée au monde entier en janvier 2008, la Nano est animée par un minuscule moteur de 624 cm3 de 35 chevaux, qui la fera plafonner à 105 km/h, sans freins ABS, ni direction assistée, ni climatisation.
Tata espère en produire et en vendre 30 000 à 50 000 en Inde en 2009, puis de 25 0000 à 500 000 annuellement.
Le groupe vise aussi l'Occident, en pleine crise économique. La Nano pourrait débarquer en Europe en 2010-2011 au prix de 5.000 euros avec des équipements répondant aux normes de sécurité et de pollution.