Conscients que la récente crise pétrolière a nui aux ventes de VUS compacts à moteur V6 en 2008, plusieurs constructeurs ont mis au point de nouveaux moteurs à quatre cylindres plus puissants et moins énergivores pour 2009.

Chez Ford, les motoristes ont porté la cylindrée du quatre-cylindres de l'Escape de 2,3 à 2,5 litres. Cependant, selon Christine Hollander, de Ford Canada, les ventes de l'Escape à moteur quatre cylindres ne représenteront qu'environ 20% des ventes en 2009, alors que le modèle V6 obtiendra 80%. Il faut comprendre que le prix de l'essence a diminué et que c'est toujours le consommateur qui a le dernier mot. Et ce dernier, du moins pour l'instant, préfère l'Escape à moteur V6.

 

Les chiffres chez Mazda sont différents. «Le Tribute à moteur quatre cylindres devrait représenter 61% des ventes par rapport au V6», a souligné Mathieu Fournier, porte-parole du constructeur au Canada. Ces statistiques démontrent que le profil des acheteurs peut différer d'une marque à l'autre, et ce même s'il s'agit de deux véhicules presque identiques.

Chez Suzuki, les ventes du Grand Vitara équipé du nouveau quatre-cylindres de 2,4 litres devraient représenter environ 75% des ventes en 2009, par rapport au V6. Selon André Beaucage, de Suzuki Canada, cela répond au souhait des consommateurs. Quant au Jeep Patriot, la question ne se pose pas puisqu'il n'y a pas de V6 au catalogue.

«Malgré la présence d'un nouveau quatre-cylindres de 2,5 litres plus costaud dans le RAV4, les ventes du modèle à quatre cylindres devraient encore représenter, cette année, 75% des ventes par rapport au V6», a indiqué Stéphane Poulin, de Dery Toyota.

Du côté des produits sud-coréens, Gérald Godin, de Hyundai Canada, a confirmé que «les ventes de Tucson à quatre cylindres représentaient 78% des ventes comparativement à 22% pour le V6». À noter que le quatre-cylindres ne peut être commandé avec un système à quatre roues motrices.

Quant au Mitsubishi Outlander, Louis Renaud, de Gabriel Mitsubishi, estime que 65% des Outlander sont équipés d'un V6 à cause de sa force de remorquage plus importante et de la présence d'une troisième banquette.