Malgré la morosité ambiante qui se dessinait sur le marché mondial, le Québec n'a pas craint la crise l'an dernier au vu des résultats des ventes de véhicules de tourisme.
Avec une hausse de 5,2% en 2008 - par rapport à l'année précédente - toutes catégories confondues, le Québec fait partie de ces territoires où les ventes ont augmenté. Significativement, l'Ontario (-2,4%), l'Alberta (-7,4%) et la Colombie-Britannique (-9,6%) font marche arrière. À l'autre bout du spectre, les Terre-Neuviens («11,7%) et les Saskatchewanais («7,9%) ont été les plus gros acheteurs.
Au Québec, les sous-compactes ("24,4%) et les véhicules utilitaires sport intermédiaires ("13%) ont enregistré la plus nette progression en 2008. Les petits camions (-22,5%) et les grands véhicules utilitaires sport (-18%) ont écopé. Néanmoins, en parts de marché, les compactes y sont encore les plus populaires (33,6%), devançant les sous-compactes (15,1%) et les utilitaires sport compacts (12,4%).
Sans surprise, les voitures de sport luxueuses (0,2%) et les grands utilitaires sport (0,3%) ferment la marche.
Les chiffres de l'année 2008 sont également particulièrement intéressants lorsqu'il s'agit de comparer les constructeurs. Réunis, les trois Grands américains ont accusé une baisse de 6,9% de leurs ventes au Québec. GM a été le plus durement touché (-12,3%).
A contrario, les constructeurs sud-coréens et européens ("15,5% chacun) ainsi que japonais ("13,2%) ont encore gagné en popularité auprès des Québecois. Du côté des marques, la palme revient à Mercedes-Benz ("47,5%) et Infiniti ("37%). Mazda fait grise mine (-4,3%) et surtout Land Rover (-22,5%) et Volvo (-24,7%).
En parts de marché, les constructeurs japonais (45,8%) accentuent leur avance sur les trois grands (37%) au Québec. Les Sud-Coréens (10,1%) et les Européens (7,2%) sont loin derrière. Dans le détail, ces pourcentages sont quelque peu trompeurs puisque GM possède encore la part de marché la plus importante (17,6%), devant Toyota (14,8%), Chrysler (11,2%) et Honda (10,2%). Cependant, la part de marché de GM ne cesse de s'éroder depuis 2005, contrairement à celle de Toyota qui ne cesse d'augmenter depuis 2001.
Rappelons que l'an dernier, les ventes de véhicules neufs ont baissé de 1,1% dans l'ensemble du Canada.