Volkswagen réinvente l'achat d'une voiture neuve avec un parc d'attractions à vocation touristique, récréative, éducative et même culturelle, bien qu'il s'agisse d'abord d'une immense concession automobile.
Avec 1,2 million de visiteurs annuels depuis son ouverture en juin 2000 à Wolfsburg, l'Autostadt est le deuxième parc d'attractions en importance en Allemagne.
Un acheteur allemand sur trois d'une Volkswagen (mais aussi 8% d'étrangers) vient y cueillir son bolide, évitant ainsi de devoir verser à son concessionnaire des frais de livraison.
Chaque auto est remise après une cérémonie de descente d'une des deux tours de verre contenant chacune 400 voitures. Puis, le véhicule circule dans un couloir souterrain de 2000 pieds menant à un hall où le nouveau propriétaire prend possession des clés au son d'une fanfare.
L'établissement de 27 acres comprend une île, des jardins, restaurants et salles de cinéma, ainsi qu'un musée racontant l'historique du constructeur, de même que des pavillons pour chacune de ses marques. De plus, on peut y dessiner des voitures et en sélectionner les composantes sur des ordinateurs conçus à cette fin.
Un hôtel de 174 chambres s'y trouve aussi, de même qu'un parc pour enfants où 80 000 jeunes viennent passer sur des voiturettes électriques un test pour obtenir la version enfantine d'un permis de conduire. Des écoles paient même un abonnement annuel, ce qui leur donne droit à des tarifs spéciaux et à des participations à prix réduits pour des séminaires sur l'histoire de l'automobile.