Le moteur rotatif de type Wankel produit 197 chevaux lorsqu'il est jumelé à une boîte automatique à quatre rapports, et 238 lorsqu'il est associé à une boîte manuelle à six rapports. Cette dernière version profite également de roues surdimensionnées de 18 pouces, d'une suspension plus ferme et d'un différentiel autobloquant. Le RX-8 automatique possède des roues de 16 pouces, mais peut être équipé en option des éléments susmentionnés autrement exclusifs à la version manuelle.

Le moteur rotatif de type Wankel produit 197 chevaux lorsqu'il est jumelé à une boîte automatique à quatre rapports, et 238 lorsqu'il est associé à une boîte manuelle à six rapports. Cette dernière version profite également de roues surdimensionnées de 18 pouces, d'une suspension plus ferme et d'un différentiel autobloquant. Le RX-8 automatique possède des roues de 16 pouces, mais peut être équipé en option des éléments susmentionnés autrement exclusifs à la version manuelle.

Dans les deux cas, des freins à disque avec antiblocage, des coussins gonflables frontaux et des rideaux gonflables sont installés à l'usine. Un élégant mélange de cuir deux tons est aussi disponible, tout comme un système d'antidérapage et, pourquoi pas, un système de navigation par GPS.

Le bruit distinctif du gros cylindre de 1,3 litre est unique, tout comme son comportement, très progressif. L'étagement des rapports est adapté à ce contexte, mais les deuxième et troisième rapports sont les plus sollicités puisqu'ils couvrent à eux seuls la plus grande plage de vitesses légale. Ils ne sont pas particulièrement économiques, cependant, mais exigent de la suspension qu'elle démontre son talent à tenir les roues bien collées au sol, ce qu'elle fait somptueusement.

Contrairement au 350Z de Nissan, le RX-8 reste civilisé, sans compter qu'il possède une banquette accessible grâce à des portières de type suicide – cette banquette, ou plutôt les deux places séparées par une grosse console en plastique, est toutefois peu pratique. La visibilité vers l'arrière n'est pas parfaite non plus et, comme dans tout bon coupé, l'espace de chargement est ridicule. Par contre, le tableau de bord est un exemple de design moderne et original.