Le Liberty est non seulement moderne, mais possède une suspension avant indépendante qui procure davantage de confort. Et les éloges ne s'arrêtent pas là.
Le Liberty est non seulement moderne, mais possède une suspension avant indépendante qui procure davantage de confort. Et les éloges ne s'arrêtent pas là.
Le Liberty remplace avec brio les anciens Cherokee (il porte d'ailleurs ce nom en Europe et en Asie). Il garde l'apparence traditionnelle d'un Jeep avec sa calandre à sept orifices et ses phares ronds. Alors que le Cherokee a déjà été disponible en version à deux portes, le Liberty ne vient qu'en quatre-portes. Il est par ailleurs proposé en trois versions, Sport (de base), Limited (maintenant reconnaissable à sa calandre chromée) et Renegade, un peu surchargée d'accessoires, incluant des phares de conduite hors route nocturne qui sont, en vérité, peu utiles à la plupart des acheteurs de Liberty.
Jeep prend toute l'industrie de court en offrant un quatre-cylindres turbodiesel de 2,8 litres à son catalogue. Il produit 160 chevaux, mais son couple est assez impressionnant à 295 livres-pied. Très peu de véhicules nord-américains proposent un moteur diesel en option, à l'exception des grandes camionnettes. Pour sa part, le V6 de 3,7 litres optionnel produit un couple de 235 livres-pied. L'autre moteur au catalogue est un quatre-cylindres de 2,4 litres, peu populaire et peu recommandable à moins que vous ne désiriez demeurer qu'en ville, et à basse vitesse.
Le moteur diesel vient avec une boîte automatique à cinq rapports. Le quatre à essence n'est offert qu'avec la boîte manuelle à cinq rapports – cette boîte est aussi livrable avec le V6, mais on lui préférera alors l'automatique à quatre rapports. Tous les Liberty vendus au Canada sont à quatre roues motrices sur commande.
Le Liberty au diesel a montré des performances intéressantes lors d'un essai rapide. Le moteur est un peu bruyant, mais pas désagréable, et c'est à peine si on décèle une légère odeur de diesel. Des essais antérieurs ont prouvé que le Liberty est un véritable Jeep, avec des capacités hors route impressionnantes malgré la suspension avant indépendante qui aura tendance à être plus «accrochante» que l'essieu rigide avant du TJ.