Consommation d’essence: GM déçoit
La division mécanique de General Motors a dévoilé la semaine dernière trois nouveaux groupes propulseurs dérivés de produits déjà sur le marché, utilisant des technologies qui leur permettront d’accroître sensiblement leur efficacité énergétique. Malheureusement, tandis que la plupart des autres groupes automobiles nous habituent à des trouvailles qui accroissent l’efficacité de leurs moteurs de 10%, 25% ou même 30%, GM se targue de pouvoir réduire la consommation de ses moteurs de... 3% et 5,5%. Ainsi, un nouveau V6 de 3,6 litres justement introduit par GM profite d’un système de calage variable des soupapes et d’une injection directe de carburant (une version raffinée de l’injection de carburant tout court) afin d’accroître sa puissance de 15%, à 267 chevaux. Sa consommation d’essence passe de 10,8 L/100 km à 10,2 L/100 km. GM a également présenté un V6 de 3,9 litres à désactivation de cylindres, technologie que le constructeur américain appelle Active Fuel Management. Ce moteur, qu’on verra probablement sous le capot de la Chevrolet Impala 2007, affiche une consommation évaluée à 9,5 L/100 km. Un moteur de même cylindrée, carburant à l’éthanol E85, a aussi été présenté: il sera disponible sur les fourgonnettes Uplander, de Chevrolet, dès 2007.
Le ministère fédéral des Ressources naturelles a investi 179 000 dans l’achat d’une éolienne permettant de produire de l’électricité et, en même temps, de l’hydrogène. Ce gaz sera ensuite utilisé comme carburant d’appoint pour approvisionner la génératrice lorsque le vent ne suffira pas à la tâche. On peut ainsi remplacer un carburant fossile. Installée dans l’île Ramea, près de Terre-Neuve, cette éolienne est une réalisation de l’Hydrogen Engine Center Canada (HEC Canada).
Une Honda Fit hybride dès 2008?
La rumeur se confirmerait: la mise en marché en Amérique du Nord d’une version hybride de la Honda Fit dès le renouvellement du modèle, prévu pour 2008. Honda a officiellement annoncé, la semaine dernière, son intention de remplacer l’Insight, petite voitures hybride à deux places, par un modèle plus abordable et, surtout, plus fonctionnel, d’ici à 2008. Par ailleurs, le portail automobile américain Edmunds.com confirme, selon des sources anonymes bien placées chez Honda au Japon, que le constructeur plancherait sur une version à propulsion hybride de la prochaine Fit, dont le prix de détail ne serait que très légèrement supérieur à celui du modèle à essence. Selon le portail américain, cette surprime ne serait que de 2000, tandis que sa consommation d’essence serait comparable à celle de l’actuelle Insight. Autrement dit, pour environ 18 000, il serait possible d’acheter une Fit ne consommant qu’environ 4 litres aux 100 kilomètres.
San Francisco impose le biodiesel
Le maire de San Francisco, Gavin Newsom, a émis la semaine dernière une directive rendant obligatoire l’usage de carburant biodiesel B20 dans la totalité des véhicules de la Ville. La mesure doit être appliquée d’ici au 31 décembre 2007. Déjà, les véhicules de l’aéroport de San Francisco, les autobus et véhicules des travaux publics de la Ville (tout près de 800 véhicules) fonctionnent déjà avec du carburant B20. Afin d’éviter les contrecoups d’une éventuelle crise énergétique, San Francisco a été la première grande ville nord-américaine a reconnaître, par voie législative, l’urgence de mettre sur pied un plan énergétique permettant de réduire la consommation de matières fossiles.