| Écoutez l'extrait audio Le promoteur du Champ Car de Montréal Alan Labrosse, commente la présence du pilote Paul Tracy ce week-end à Montréal après ses prises de bec avec Alexandre Tagliani et Sébastien Bourdais. |  |
Selon les informations obtenues par La Presse, Marcel Aubut a conclu une entente préliminaire à la fois avec le Champ Car, l'IRL et l'A1GP pour l'organisation d'une course dans les rues de la Vieille Capitale. Le Kid de la Grande-Allée a donc l'embarras du choix.
Très discret dans ses démarches, Me Aubut a été vu à quelques reprises dans les paddocks à Homestead, St.Petersburg et ailleurs, travaillant d'arrache-pied pour tenter d'attacher les ficelles d'une éventuelle course à Québec. Au départ, il était question de l'IRL; le Champ Car et l'A1GP sont maintenant aussi sur les rangs.
Et la mairesse de Québec, Andrée Boucher, n'est semble-t-il pas contre le projet, au contraire. Deux tracés seraient actuellement envisagés, l'un dans la vieille ville près des Plaines d'Abraham, l'autre autour des Galeries de la Capitale.
Le promoteur de la course de Champ Car de Montréal, Alan Labrosse, n'a pas nié que Québec pouvait être envisagée dans le cas où Normand Legault déciderait de larguer le Champ Car à Montréal. « Il y a des projets qui sont très tôt dans leur développement. Deux d'entre eux pourraient être réalisables en 2007, avance Labrosse. Québec a un intérêt, ça pourrait être l'un de ces deux-là, mais il y en a un autre qui a peut-être plus de chance. »
Cet autre, c'est le circuit du Mont-Tremblant. « C'est un beau circuit, ils ont fait beaucoup d'améliorations. C'est un circuit comparable à Road America, il peut accueillir les voitures de Champ Car, explique Labrosse. L'infrastructure hôtelière est adéquate et il y a un aéroport. Est-ce que ça peut être rentabilisé? Peut-être que oui, peut-être que non. Mais ce sont des choses que je n'ai pas eu le temps d'étudier encore à fond. »
On peut donc oublier Trois-Rivières. « Techniquement, la piste de Trois-Rivières peut être améliorée pour accommoder ces voitures. C'est le marché qui n'est pas là, soutient Labrosse. Faut que ça soit viable économiquement. Trois-Rivières, ce n'est pas Montréal. Je n'ai d'ailleurs pas parlé sérieusement du dossier aux dirigeants du Champ Car. De toutes façons, c'est Montréal qui mérite la course, non? »
Montréal avant tout
Labrosse veut tout d'abord s'assurer d'avoir épuisé toutes les options qui pourraient permettre de garder l'épreuve dans la métropole. Il s'est à nouveau dit ouvert à partager l'affiche avec les voitures de la série Busch, le cas échéant.
Par contre, se principale préoccupation actuelle demeure l'organisation de la course du week-end. Pas plus tard que mardi, il faisait installer un écran géant supplémentaire en face des gradins de la ligne des puits, une dépense de plus de 10 000 $.
D'ailleurs, cette année, il y a davantage de gradins dans la ligne droite que lors des quatre premières éditions de la course. Les billets, en vente dans les Wal Mart au prix de 81 $ pour trois jours, sont presque tous vendus. Le tiers des profits vont directement à Opération Enfant Soleil.
Pour les autres gradins, la vente de billets a repris après une accalmie au cours des deux dernières semaines de juillet. « Je suis mieux placé que ce que j'avais prévu et j'ai plus de commandites que prévu, affirme Labrosse. Je suis pas mal certain que le bilan va être positif. »
Labrosse n'a pas cherché à se cacher quand on lui a demandé si les récentes frasques de Paul Tracy avaient dopé la vente de billets. « Que voulez-vous, les Montréalais aiment la course et ils aiment la boxe, alors ça adonne que, nous, on a les deux! a rigolé Labrosse. On veut de l'émotion et de la passion, Paul Tracy nous en met plein la vue. »
Labrosse espère en effet que les spectateurs vont en avoir pour leur argent car ce pourrait être la dernière course de l'histoire du Champ Car à Montréal. L'an prochain, les Montréalais devront peut-être emprunter la 20 ou la 15 pour aller voir les exploits des Ranger, Tagliani et Tracy...