(Orlando) Un véhicule Tesla dont la conduite était assurée par un système partiellement automatisé a percuté samedi une autopatrouille en Floride sur une autoroute près du centre-ville d’Orlando et a presque happé un policier, qui s’était arrêté pour aider un le conducteur d’un véhicule en panne.

Plus tôt ce mois-ci, le gouvernement américain a ouvert une enquête formelle sur le système de conduite Autopilot de Tesla après une série de collisions similaires avec des véhicules d’urgence stationnés.

Le policier, dont l’autopatrouille a été touchée peu avant 5 heures samedi, avait activé ses gyrophares et l’agent se dirigeait vers le véhicule en panne lorsque la Tesla a heurté le côté gauche du véhicule de la police, puis est entré en collision avec l’autre véhicule, a déclaré la porte-parole de la patrouille routière, la lieutenante Kim Montes au journal Orlando Sentinel.

Le rapport indique que l’homme de 27 ans qui était dans la Tesla et le conducteur du véhicule en panne ont subi des blessures mineures et que le policier s’en ai sorti indemne.

Tesla n’a pas immédiatement répondu à un courriel de l’Associated Press.

Le système de conduite automatisé a souvent été mal utilisé par certains conducteurs de Tesla, qui ont été surpris en train de conduire en état d’ébriété par exemple. Un conducteur a même été surpris alors qu’il se tenait sur le siège arrière et que la voiture dévalait une autoroute californienne.

Le constructeur de véhicules électriques utilise un système basé sur des caméras, des systèmes informatiques avancés, et parfois des radars pour repérer les obstacles, déterminer ce qu’ils sont, puis décider ce que les véhicules doivent faire. Mais des chercheurs disent qu’il y a eu des problèmes avec des véhicules d’urgence garés et des camions en position perpendiculaire sur le chemin de telles voitures.

La National Highway Traffic Safety Administration, l’agence fédérale américaine chargée de la sécurité routière, a ouvert l’enquête sur Tesla après avoir dénombré 11 accidents depuis 2018 dans lesquels des Tesla qui roulaient en utilisant le système de pilote automatique ou le régulateur de vitesse ont heurté des véhicules d’urgences qui avaient les gyrophares allumés où dont les premiers répondants utilisaient des fusées éclairantes, un tableau avec des flèches illuminées ou encore des cônes pour signaler un danger.

Dans ces accidents, 17 personnes ont été blessées et une a été tuée, a indiqué la La National Highway Traffic Safety Administration. L’enquête pourrait mener à un rappel ou à d’autres types de mesures.

Le Conseil national de la sécurité des transports, qui a également enquêté sur des accidents de Tesla, a recommandé que la National Highway Traffic Safety Administration et Tesla limitent l’utilisation du pilote automatique aux zones où il peut fonctionner en toute sécurité. Il a également recommandé que Tesla soit tenu d’améliorer son système pour s’assurer que les conducteurs y prêtent attention.

L’année dernière, le Conseil national de la sécurité des transports a blâmé Tesla, les conducteurs et la réglementation laxiste de la Highway Traffic Safety Administration pour deux collisions au cours desquelles des véhicules Tesla s’étaient retrouvés écrasés sous des semi-remorques.

La Highway Traffic Safety Administration a identifié le premier accident d’une Tesla avec un véhicule d’urgence le 22 janvier 2018 à Culver City, en Californie, près de Los Angeles, lorsqu’une voiture utilisant le pilote automatique a heurté un camion de pompiers garé et dont les gyrophares étaient activés. Personne n’a été blessé dans cet accident.