Elon Musk, ce maître de la publicité gratuite, vient de mettre en ligne une autre vidéo du tunnel expérimental que prépare The Boring Company sous la ville de Hawthorne, une banlieue sud de Los Angeles. «Je viens de marcher toute la longueur du tunnel, c'est troublant», a tweeté Musk.
La vidéo promeut une journée d'essais gratuits qui doit avoir lieu le 10 décembre et qui permettra au public de faire un tour d'un prototype de navette Boring Company, l'entreprise de transports semi-collectifs fondée par Musk. L'entrepreneur propose de creuser des tunnels d'environ 5 m de diamètre dans lesquels circuleraient à haute vitesse, sur des rails, des navettes et des plateformes portant chacune une voiture. Musk envisage un réseau de souterrains visant à atténuer les légendaires bouchons de circulation de Los Angeles.
Le tunnel expérimental de Hawthorne fait environ 3 km mais c'est relativement court : la vidéo montre que les passagers du prototype vont essentiellement accélérer très vite, puis décélérer tout aussi rapidement. Un peu comme un tour de manège à La Ronde, mais pour les gens non claustrophobes, sous terre, dans un tunnel de béton. «Ça va être très unidimensionnel», a prévenu Musk.
L'entrée du tunnel est dans un ancien stationnement de SpaceX, dans le même pâté de maisons que le studio de design Tesla. Boring fait actuellement construire un ascenceur dans le garage d'une maison unifamiliale sise sur le parcours du tunnel, dans le but de montrer le peu de place que prendrait un tel dispositif dans le stationnement sous-terrain d'un édifice public. «Un jour, il pourrait y avoir un ascenseur dans le sous-sol de chaque tour à bureaux. Extrêmement pratique pour les déplacements.»