Après avoir remercié Montréal sur scène lorsqu'ils ont remporté leur Grammy pour The Suburbs, les membres d'Arcade Fire ont décidé de remercier en personne leurs fans montréalais dans le cadre de Pop Montréal. Un spectacle au Métropolis et un spectacle gratuit sur la place des Festivals, on peut dire que c'est généreux.

«Nous voulions faire un spectacle gratuit, de toute façon», nous a confié la musicienne et choriste Régine Chassagne en entrevue. Beaucoup de gens nous disaient qu'ils n'avaient jamais eu la chance de nous voir en concert. En même temps, c'est la fin de la tournée. On voulait vraiment remercier Montréal. C'est notre ville, c'est un environnement inspirant, c'est là que nous écrivons nos chansons. Nous voulions partager les résultats avec tout le monde.»

Jeudi, le jour même du spectacle gratuit, Régine Chassagne aura aussi donné deux conférences sur l'aide humanitaire en compagnie du Dr Paul Farmer, dont elle signe la préface de la biographie, Soulever les montagnes, qui paraît en français chez Boréal.

Paul Farmer est ce médecin américain, cofondateur de l'organisme Partners in Health, qui oeuvre depuis une trentaine d'années en Haïti. Pour Régine Chassagne, c'est un «Robin des Bois des pauvres», un homme qu'elle admire et qui lui aura donné des pistes pour la fondation KANPE, qu'elle a mise sur pied avec Dominique Anglade.

«C'est le livre qui m'a permis de trouver une façon d'aider, qui a mené vraiment à la concrétisation de notre engagement», note-t-elle.

«J'ai toujours eu Haïti en tête, mais je ne savais pas trop comment aider. Dès que je me suis rendu compte que le groupe avait du succès, je me suis dit que je voulais faire quelque chose pour Haïti. J'ai lu ce livre, on a commencé à donner un dollar par billet de spectacle à Partners in Health et KANPE. C'est l'une des choses qui me rendent le plus heureuse. Il n'y a rien qui bat ça.»

Au fil du temps, les membres d'Arcade Fire sont devenus proches de Paul Farmer et l'ont invité à aller voir un de leurs spectacles à Boston - c'était le premier show rock à vie du docteur! Régine Chassagne ne voulait pas confirmer sa présence au spectacle de jeudi, mais le principal intéressé, que nous avons interviewé la semaine dernière, a soutenu qu'il y serait...

Relier le Québec et Haïti

C'est que Régine Chassagne veut vraiment relier, par la musique et KANPE, le Québec, Haïti et le monde. «Je cherchais un moyen de connecter Montréal et le Québec à ce genre de travail, reconnu de par le monde; c'est dans ce sens-là qu'on a fondé KANPE. Pour nous, tout vient ensemble; ça fait partie de notre vie et moi, j'embrasse la complexité!»

Pour l'instant, ça va très bien. La grande ambassadrice de KANPE soutient que son organisme a choisi 300 familles haïtiennes parmi les plus vulnérables afin de les aider à prendre leur vie en main. «Personnellement, je ne donnerais pas autant de temps à ce projet si je ne voyais pas que ça donne quelque chose. D'aller visiter sur place et de voir les résultats, de voir les progrès, c'est assez pour me soutenir le reste de ma vie.»

Pour l'instant, après le concert gratuit de jeudi, Arcade Fire compte prendre une petite pause, afin de retrouver «une vie un peu plus normale», dit Régine Chassagne. Et écrire. «La vie de tournée, ce n'est pas nécessairement glamour, c'est beaucoup d'attente et de «niaisage» à l'aéroport, ça te coupe l'inspiration. C'est le fun de revenir à la maison.» Tellement pas glamour que, lorsque nous lui avons demandé ce qu'elle pensait des deux premières nominations d'Arcade Fire au gala de l'ADISQ, elle a répondu: «Ah oui? Je n'étais pas au courant...»

Arcade Fire, au Métropolis demain et sur la place des Festivals jeudi. Les 100 premières personnes à faire un don de 200$ et plus à la fondation KANPE recevront deux laissez-passer pour la zone VIP du spectacle et une copie du livre. Jeudi, Régine Chassagne participe à deux conférences sur l'aide humanitaire en compagnie du Dr Paul Farmer et de Tracy Kidder, de 12h à 13h30 à l'UQAM et de 17h30 à 18h45 à l'université Concordia. Info: kanpe.org