Beaucoup d'albums québécois, en anglais et en français, figurent dans la longue liste de 40 albums finalistes pour le prix Polaris, soit près du quart au total.

En lice pour se retrouver dans la courte liste de 10 titres, on retrouve trois albums francophones: Ornithologie, La nuit de Philippe B, Maladie d'amour de Jimmy Hunt et Montréal $ud de Dead Obies.

Le son anglophone de Montréal est aussi fort bien représenté avec Chromeo, Arcade Fire, AroarA, Thus Owls, Solids, Timber Timbre et Owen Pallett.

Le dévoilement de la liste s'est faite à Calgary, jeudi, en direct du Festival Sled Island. Le maire Naheed Nenshi a même assisté à la cérémonie, de même que Dan Boeckner (Wolf Parade, Handsome Furs, Divine Fits), qui fait partie d'un nouveau groupe appelé Operators.

L'équipe du prix Polaris, dirigée par Steve Jordan, a recensé un total de 189 albums soumis lors du premier tour par les 190 membres du jury (constitué de journalistes, diffuseurs et blogueurs). Lors du second vote, les jurés sont maintenant invités à faire leurs choix parmi les 40 titres de la longue liste.

La courte liste sera annoncée le 15 juillet à Toronto, puis le gala aura lieu le 22 septembre. Le gagnant recevra une bourse enviable de 30 000 $. Les neuf autres finalistes de la courte liste repartiront néanmoins avec 2000 $.

Fondé en 2006, le prix Polaris récompense le meilleur album canadien peu importe le genre et les ventes d'albums. Seul le critère de la qualité et du mérite artistique prévaut. Les gagnants antérieurs sont : Godspeed You! Black Emperor (2013), Feist (2012), Arcade Fire (2011), Karkwa (2010), Fucked Up (2009), Caribou (2008), Patrick Watson (2007) et Final Fantasy (2006).

L'an dernier, GY! BE avait créé un malaise à la suite du sacre de Allelujah! Don't Bend! Ascend!. Non seulement, le groupe montréalais farouchement indépendant brillait par son absence, il a critiqué la tenue du gala par voie de communiqué sur le site de son label Constellation Records.

GY! BE s'est dit «gêné de se plaindre», mais un gala en «temps d'austérité et de déclin» l'a rendu mal à l'aise, du même que la commandite de Toyota alors que la planète se réchauffe.

Plusieurs musiciens ressentent un profond inconfort face à toute forme de compétition. C'est le cas de Jimmy Hunt, qui pourrait paradoxalement se retrouver dans la courte liste.

Voici la liste complète des 40 albums en lice : 

Arcade Fire - Reflektor

AroarA - In The Pines Austra - Olympia

Philippe B - Ornithologie, la nuit

BADBADNOTGOOD - III

Basia Bulat - Tall Tall Shadow

Chromeo - White Women

Cousins - The Halls Of Wickwire

Cowboy Junkies / Various Artists - The Kennedy Suite

The Darcys - Warring

Dead Obies - Montreal $ud

Mac DeMarco - Salad Days

DIANA - Perpetual Surrender

Drake - Nothing Was The Same

Freedom Writers - NOW

Fresh Snow - I

Frog Eyes - Carey's Cold Spring

Gorguts - Colored Sands

Tim Hecker - Virgins

Jimmy Hunt - Maladie d'amour

Jessy Lanza - Pull My Hair Back

Kalle Mattson - Someday, The Moon Will Be Gold

Moonface - Julia With Blue Jeans On

Mounties - Thrash Rock Legacy

Odonis Odonis - Hard Boiled Soft Boiled

Owen Pallett - In Conflict

Pink Mountaintops - Get Back

PUP - PUP

The Sadies - Internal Sounds

Shad - Flying Colours

Shooting Guns - Brotherhood Of The Ram

Solids - Blame Confusion

Rae Spoon - My Prairie Home

The Strumbellas - We Still Move On Dance Floors

Tanya Tagaq - Animism

Thus Owls - Turning Rocks

Timber Timbre - Hot Dreams

Chad VanGaalen - Shrink Dust

Bry Webb - Free Will

YAMANTAKA // SONIC TITAN - UZU