Des chansons écrites par Claude Léveillée du temps de son personnage Cloclo, il y a 50 ans, revivent avec la complicité d'artistes de la relève.

Claude Léveillée a signé les paroles et musiques de Clo-Clo-Rico, un livre-disque, comprenant des interprétations des Dumas, Florence K, Andrea Lindsay, Alexandre Désilets, Steve Normandin et Catherine Major, de même que des textes et illustrations.

Quelque 14 comptines se retrouvent dans ce nouveau livre-CD produit par La montagne secrète, en magasin dès ce mardi.

«Claude est très heureux de voir ces chansons réapparaître, qu'elles ne disparaissent pas», a indiqué Marie-Josée Michaud, l'adjointe et la biographe du célèbre chansonnier québécois.

Il y a 20 ans, Léveillée avait déjà évoqué l'idée de relancer ces chansons qui traversent le temps et qui peuvent aussi plaire au plus vieux. Mme Michaud y a aussi songé ces dernières années et les astres se sont finalement alignés quand la maison d'édition est arrivée avec une proposition.

«Voilà le projet entre bonnes mains, a reconnu Mme Michaud, dans une entrevue à La Presse Canadienne, compte tenu, des excellents produits réalisés par La montagne secrète. Il y a aussi moins de risques. On pensait à l'origine rééditer ce que Claude avait fait, mais la maison est arrivée avec le projet de réinterprétation des oeuvres pour enfants de Claude» a-t-elle ajouté.

«Claude est content de voir que l'oeuvre va être connue par d'autres, qu'elle ne sera pas perdue dans le monde du vinyle, a estimé Mme Michaud. Les gens qui ont aimé Cloclo seront heureux de réentendre ça et de le faire jouer à leurs petits-enfants», a-telle ajouté.

À la fin des années 50, Léveillée n'était pas uniquement chansonnier. Il était aussi cet homme déguisé en clown pour les besoins de son personnage Cloclo à l'émission Domino diffusée de 1957 à 1962 sur les ondes de la télévision de Radio-Canada.

«Claude était un conteur fabuleux, de poursuivre sa biographe. Il y avait des rimes certes mais aussi des belles histoires pour les petits. C'était son travail d'amuser les enfants à chaque semaine», a-t-elle mentionné.

Parlant de son personnage, Léveillée avait déjà dit qu'il faisait chanter les enfants en s'accompagnant sur un piano, décoré d'accessoires variés comme une poire à bicyclette, des fleurs ou des cages à souris.

«Claude aime rappeler qu'après ses spectacles, il accueillait des gens qui avaient le vinyle Cloclo, égratigné, et qui souhaitaient le réentendre en format CD», a relaté Mme Michaud.

Âgé de 77 ans, le célèbre chansonnier, qui a subi deux accidents vasculaire cérébral il y a cinq ans, avait écrit des centaines de chansons pour enfants. Il a toujours «pris soin» de son personnage, même si les gens se souviennent surtout de ses oeuvres comme chansonnier, musicien ou comédien.

«Cloclo est aussi présent à la maison, a soutenu Marie-Josée Michaud. Claude a gardé son costume, ses bottines, sa cage à souris. Et son nez de clown est à sa portée dans sa chambre. Il le met pour nous faire rigoler et faire des surprises aux gens», a-t-elle confié.

L'auteur des célèbres Frédéric et Les vieux pianos se souvient encore de cette lointaine époque alors que la télé était en noir et blanc. «Il a un imaginaire extraordinaire. Et il aime parler des belles histoires qu'ils racontaient aux petits» a conclu son adjointe.

Paul Campagne a réalisé cet album pour enfants alors que Manon Gauthier l'a illustré.

Pour entendre une chanson de l'album, il suffit de se rendre au http://atreasure.tv/CloCloRico-Mail.mov.