(New York) Plusieurs investisseurs de la startup OpenAi, qui a lancé la plateforme d’intelligence artificielle générative ChatGPT il y a un an, s’activent pour faire revenir son patron Sam Altman qui a été limogé vendredi par son conseil d’administration, rapportent dimanche plusieurs médias américains.

Faisant référence à plusieurs sources non identifiées, le Wall Street Journal écrit sur son site que de gros financiers de l’entreprise, au premier rang desquels Microsoft et la société de capital-risque Thrive Capital, « font des efforts pour faire revenir Sam Altman ».

Microsoft et Thrive sont les deux plus gros soutiens d’OpenAi, mais « d’autres investisseurs dans la société soutiennent leurs efforts ».

Le New York Times rapporte des éléments de même teneur.

OpenAi a créé la surprise en annonçant le renvoi avec effet immédiat de la vedette de la Silicon Valley à la suite d’« une procédure d’examen délibératif par le conseil, qui a conclu qu’il n’avait pas toujours été franc dans ses communications avec le conseil, faisant entrave à sa capacité à remplir ses responsabilités ».

Cette instance n’a plus « confiance dans sa capacité à diriger OpenAI », a-t-elle ajouté.

« Nous sommes reconnaissants des nombreuses contributions de Sam à la création et à la croissance d’OpenAI. Dans le même temps, nous pensons qu’une nouvelle gouvernance est nécessaire pour avancer », a indiqué le conseil d’administration dans un communiqué vendredi.

Plusieurs responsables de l’entreprise fondée fin 2015 ont depuis annoncé leur démission, en particulier le président du conseil d’administration Greg Brockman – un cofondateur de l’entreprise –.

Microsoft avait pourtant assuré un peu plus tôt qu’il quittait ses fonctions au sein du conseil, mais qu’il restait un membre du personnel.

La société d’investissements Sequoia « soutient », MM. Altman et Brockman « dans quoique ce soit qu’ils décident de faire par la suite, que ce soit retourner chez OpenAi ou créer une nouvelle startup », précise la chaîne CNBC, après avoir parlé à un proche du dossier.

D’après les sources du WSJ, Sam Altman, 38 ans, « songe à revenir, mais il a dit aux investisseurs que s’il revenait, il souhaitait un nouveau conseil d’administration et une nouvelle structure de gouvernance ».

Le quotidien économique ajoute qu’il discute en parallèle de la création d’une nouvelle société dans laquelle il ferait venir d’anciens employés d’OpenAI, y compris plusieurs de ceux ayant démissionné après son limogeage.

Il « devrait décider entre les deux options aussi tôt que ce week-end », relève le journal.

Depuis la mise en ligne de la première version de ChatGPT le 30 novembre 2022, des millions de personnes s’en servent pour rédiger des messages, demander une recette de cuisine ou inventer une histoire à raconter à leurs enfants – que le robot conversationnel peut ensuite leur lire.