Afin d'augmenter l'attrait de la CSeries, Bombardier (T.BBD.B) offrira aux clients de cette nouvelle famille d'appareils un programme de maintenance de pièces conçu à l'origine pour les propriétaires d'avions d'affaires.

«Ça peut aider à vendre la CSeries», a déclaré le président de Bombardier Services à la clientèle, Éric Martel, dans une entrevue avec La Presse Affaires à l'occasion du Salon aéronautique de Farnborough. «Les sociétés aériennes cherchent des moyens de stabiliser leurs coûts. Si nous sommes capables d'offrir cela, c'est quelque chose qui nous distingue.»

Bombardier a créé le programme Smart Parts il y a 25 ans pour les propriétaires d'avions d'affaires. Il s'agit d'offrir aux propriétaires un programme de gestion des pièces, ce qui comprend l'achat des pièces, la réparation, les inventaires, etc., en échange d'une somme mensuelle liée au nombre d'heures de vol.

«C'est un peu comme une police d'assurance», a déclaré M. Martel.

Il y a quelques années, Bombardier a commencé à offrir un programme semblable aux exploitants de l'appareil turbopropulsé Q400. Plusieurs compagnies aériennes, comme l'indienne Spice Jet, la polonaise Eurolot et l'américaine Republic, se sont inscrits au programme au cours des derniers mois. Republic s'est aussi inscrite à un programme qui porte sur l'entretien lourd des avions, Smart Service.

Hier, Bombardier a profité du salon de Farnborough pour annoncer que le transporteur régional canadien Jazz s'était également inscrit au programme Smart Parts pour une période de neuf mois.

M. Martel a affirmé hier que des clients potentiels de la CSeries avaient demandé un programme semblable. Il a indiqué que des clients pourraient même aller jusqu'à en faire une condition d'achat.

«Nous allons être capables de l'offrir, a-t-il déclaré. Ça va être Smart Parts au début, mais ça pourrait grossir et devenir Smart Service. Nous sommes en train d'analyser les deux, ça dépendra de la demande des clients.»

Bombardier a annoncé dimanche une commande conditionnelle pour 15 appareils de la CSeries - une affaire de 1 milliard de dollars. L'avionneur pourrait annoncer une nouvelle commande dès ce matin: il a mis à l'horaire une conférence de presse qui n'était pas prévue au départ, et qui aura lieu dans le petit dôme consacré à la CSeries.

Par ailleurs, une firme d'analyse américaine, Forecast International, a indiqué que des clients d'Airbus et de Boeing pourraient être tentés de regarder du côté de la CSeries parce que les carnets de commandes des deux géants de l'aéronautique sont remplis à ras bord et que les délais de livraison pourraient être inacceptables pour certains.

«C'est une des raisons pour lesquelles Airbus et Boeing gardent élevées les cadences de production d'avions à fuselage étroit, et continuent même à les augmenter, a déclaré l'analyste Raymond Jaworowski, de Forecast International. De gros carnets de commandes se traduisent par de longues attentes et de la frustration pour les clients. La CSeries peut bénéficier de cette situation jusqu'à un certain point, mais plusieurs clients vont quand même demeurer avec Airbus ou Boeing parce que, pour des raisons financières ou autres, ils ne sont pas particulièrement pressés de prendre livraison de leurs nouveaux appareils.»

Boeing a d'ailleurs annoncé hier une commande considérable pour 75 appareils Boeing 737 Max, passée par Aircraft Lease Corporation, société américaine de location d'avions.

Airbus a répliqué avec une maigre commande du transporteur israélien Arkia pour quatre appareils A321 Neo.

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PRINCIPAUX CLIENTS DE LA CSERIES

Client (pays) : Commandes fermes / Options d'achat

Republic Airways (États-Unis) 40 / 40

Lufthansa/Swiss (Allemagne, Suisse) : 30 / 30

Lease Corp./LCI (Royaume-Uni) : 20 / 20

Korean Air (Corée du Sud) : 10 / 20

Ilyushin Finance (Russie) : 10 / 20

6 autres (divers) : 63 / 29

TOTAL : 173 / 159

Source : Financière Banque Nationale

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L'INDUSTRIE CANADIENNE EN CHIFFRES

Revenus (2011) : 22,4 milliards (+6,7% sur un an)

Exportations (2011) : 16,4 milliards, dont 60% aux États-Unis

Dépenses de RetD : 2 milliards

Emplois (2011) : 87 200 (+7,6% sur un an)